J・ジャヤラリター

伝記

ジャヤラム・ジャヤラリターは、1948年2月24日にインド南部の旧マイソール州(現カルナータカ州)で、ヒンドゥー教徒のタミル人バラモンの家に生まれた政治家で、女優でもあった。「お母さん」を意味する愛称の「アンマ」で呼ばれ、1991年から2016年までの間に、複数期にわたって通算14年以上、タミルナードゥ州の首相を務めた。父ジャヤラムは弁護士だったが、ほとんど働かず、家の財産の多くを浪費して、彼女が2歳のときに亡くなった。祖父はマイソール王国の外科医で、宮廷医を務めた人物である。未亡人となった母ヴェダヴァッリはベンガルールの実家に戻り、速記とタイプを習って事務職に就いた。母の妹はチェンナイで女優として活動し、1952年に母も姉妹を頼ってチェンナイに移り、のちに「サンディヤー」の芸名で自身も女優となってタミル語映画に出演した。娘は1950年から1958年まで、母の妹と祖父母のもとで育てられ、ベンガルールの女子校で学んだ。

1958年、叔母が結婚すると、チェンナイに移って母と暮らし始め、サクレッド・ハート・マトリキュレーション・スクールに通った。成績が優秀で、奨学金を受け、州の10年生の首席として金賞を受けたとされる。タミル語、テルグ語、カンナダ語、ヒンディー語、マラヤーラム語、英語に堪能だった。チェンナイのステラ・マリス・カレッジに入ったが、母に説得されて映画業界に入り、学業をやめた。女優として初出演したカンナダ語映画は1964年に公開されて大ヒットし、1965年にはタミル語映画でも主演を務めた。その後、タミル語、テルグ語、カンナダ語の映画に140本も出演し、1960年代半ばに、多才さと古典舞踊の技で知られる主演女優となった。1967年にチェンナイの一角に母と土地を買い、1971年11月に母が47歳で亡くなると、1972年には、母の名にちなむ邸宅「ヴェーダ・ニラヤム」の入居の式を行った。

1982年、しばしば共演した俳優で、州首相でもあったM・G・ラーマチャンドランが創設した全インド・アンナー・ドラーヴィダ進歩党に入党した。党内で宣伝担当の書記に急速に昇り、1984年にはラージヤ・サバー議員に選出された。ラーマチャンドランが1987年に亡くなると、未亡人が率いる対立派を退けて、党の唯一の指導者に台頭した。1991年のタミルナードゥ州議会選挙で、党は234議席のうち225議席を獲得し、彼女は同州で初の女性の州首相に選ばれた。当時としてはタミルナードゥ州の最年少の州首相だった。権力を強く集中させ、補助金を出す食堂や飲料水、塩、セメントなど、「アンマ」の名を冠した福祉政策を進めた一方で、政敵に対しては時に容赦なかった。1996年の選挙後には、対立する州政府が28件の汚職事件を起こし、2014年には不正蓄財の事件で有罪判決を受けたが、そのたびに最終的には無罪とされて、職に復帰した。2016年の選挙では、1984年以来、再び票を得て政権に返り咲いた最初の州首相となった。

同年9月に重い病に倒れ、75日間入院したあと、2016年12月5日、心停止のため死去した。インドで在職中に亡くなった初の女性の州首相となった。生涯結婚せず、子はなかった。批判者は、彼女が個人崇拝を助長し、党の議員や閣僚に絶対の忠誠を求めたと非難した。