ジェームズ・アヴェリー (俳優)

伝記

ジェームズ・アヴェリーは、1945年11月27日にアメリカ合衆国バージニア州のピューズヴィル(現在のサフォーク)で生まれた俳優、声優である。母はフローレンス・J・アヴェリーといい、父は子であることを認めず、出生証明書に名前が記されなかった。10代のころ、母とともにニュージャージー州アトランティック・シティに移り、1963年に同市の高校を卒業した。

高校を出るとすぐに軍に入隊し、1968年から1969年にかけて、海軍の一員としてベトナム戦争に従軍した。除隊後はサンディエゴに移り、詩と、公共放送PBSのための台本を書き始めた。その制作でエミー賞を受け、カリフォルニア大学サンディエゴ校の奨学金も得た。同大学で映画と文学を学び、1976年に卒業した。

俳優としての経歴は1980年代に始まり、『ヒル・ストリート・ブルース』や『L.A.ロー』などのテレビドラマに出た。『L.A.ロー』(1988年から1992年)では、判事のマイケル・コノヴァーを演じて、繰り返し登場した。1990年代には、最大の当たり役である『ベルエアのフレッシュ・プリンス』のフィリップ・バンクス、通称フィルおじさんで脚光を浴びた。この番組は1990年から1996年まで放送され、このおじさん役は、TVガイド誌の「歴代最高のテレビの父親50人」で34位に選ばれた。法律の分野の人物や、地位の高い職業人を演じることが多かった。

声優としても活躍し、初代のアニメ『ミュータント・タートルズ』では悪役のシュレッダーを、1990年代の『アイアンマン』ではウォーマシンの声を担当した。『アラジン』のテレビシリーズ(1994年)では、ハルード・ハジ・ビン役を演じた。2000年には人気の刑事ドラマ『CSI』の一話に出演し、2001年から翌年にかけては、子供向けシリーズ『ナイトメア・ルーム』の語り手を務めた。『クローザー』ではクリッペン医師の役が繰り返し登場した。2012年には『グレイズ・アナトミー』の第8シーズンに出て、夫が事故に遭って機械につながれた男を演じた。これが最後のテレビ出演の一つになった。

母校のカリフォルニア大学サンディエゴ校のサーグッド・マーシャル・カレッジでは、2007年と2012年に、卒業式の最初の講演者を務めた。1988年にバーバラと結婚し、子供はいなかったが、継子のケヴィン・ウォーターズがいた。2013年12月31日の夜、カリフォルニア州グレンデールの病院で、心臓手術の合併症により亡くなった。遺体は火葬され、遺灰は太平洋の近くにまかれた。共演者のウィル・スミスは、「演技と生き方と、尊敬される人間であることについての最大の教えのいくつかは、ジェームズ・アヴェリーから来た。どの若者にもフィルおじさんが必要だ」と追悼した。ジャズを愛したことにちなみ、2023年からは毎年、サフォークで彼を記念する音楽と文化の祭典が開かれている。