ヨハンネス・ヘースタース

伝記

ヨハンネス・ヘースタースは、1903年12月5日にオランダのアメルスフォールトで生まれた俳優・歌手である。本名はヨハン・マリウス・ニコラース・ヘースタース。4人兄弟の末っ子で、父ヤコブスは商人、母ヘールトライダ・ヤコバは主婦であった。バイエルン出身のドイツ人の大叔父の家で数年暮らしたため、幼いころからドイツ語が流暢だったという。16歳のとき俳優と歌手になる決意を固めて声楽を学び始め、早くからウィーン風のオペレッタを専門とした。1934年にカール・ミレッカーの『乞食学生』でウィーンの舞台に初めて立った。

1935年、31歳で妻と娘たちを連れてドイツに移り住んだ。当たり役は、フランツ・レハールの『メリー・ウィドウ』のダニロ伯爵で、その登場の歌は広く知られた。ドイツではUFAの映画に数多く出て、ナチス体制下のドイツで映画スターになり、アドルフ・ヒトラーがその演技を高く評価していたことが知られている。ゲッベルスは、ナチス文化に欠かせない芸術家を挙げた「神に恵まれた者」のリストにヘースタースを入れたが、非ドイツ人は彼ひとりだったという。一方、当時のドイツでは、彼の青白い顔と長く整えた黒髪を慕い、服装を真似る「スウィング・ボーイ」と呼ばれる若者たちの文化があり、ヒトラー・ユーゲントが推す装いとは対照的だったとされる。戦争のあいだも、ドイツ軍兵士のいる野営地や兵舎で慰問公演を続けた。

こうした経歴は、母国オランダで長く論争の的となった。ヘースタースがヒトラーの前で演じ、ダッハウ強制収容所を訪れたことが批判され、1970年代末には兵器産業への寄付が問題にされた。本人はこれを否定したが、資料は確かな証拠があるとしている。作家フォルカー・キューンは、収容所の元収容者の証言をもとに、1941年に親衛隊員のために公演したと主張した。ただ、別の作家ユルゲン・トリンボルンは、この聞き取りが公演の約50年後に行われたもので、信頼できるか疑わしいと指摘している。ヘースタースは収容所を訪れたことは認めたが、親衛隊員を楽しませる公演はしていないとして、キューンを名誉毀損で訴えた。2009年12月、裁判所は主張の真偽を判断せず、事実を正確に確定するには時間が経ちすぎているとして、訴えを退けた。

戦後もUFAで戦争末期まで働き、最後の戦時中の映画は1945年の『こうもり』である。その後もドイツとオーストリアで映画に出演したが、1960年ごろには映画をやめ、舞台、テレビ、レコード制作に力を注いだ。晩年にはヒトラーを人としては好意的に語りつつ、その政治姿勢は非難した。1990年代には妻とともに芝居でドイツとオーストリアを巡演した。2003年12月5日に100歳を迎え、テレビ特番で祝われた。2005年の102歳でも演奏旅行の独唱者を務め、2007年の104歳の誕生日にもベルリンで演奏会を開いた。2008年2月には、ナチスとの関わりに抗議する声の中、約40年ぶりに母国で舞台に立った。同年12月、105歳でテレビ番組においてヒトラーを「いい奴」と呼んだことを謝罪し、愚かでひどい発言だったと許しを請うた。晩年は黄斑変性で視力を失い始め、小さな役を演じた。108歳の死の直前まで舞台に立ち、史上最高齢の現役芸能人の一人とされる。2011年12月24日に世を去った。