ブリタニー・マーフィ

伝記

ブリタニー・マーフィは、1977年11月10日にジョージア州アトランタで、イタリア系の父アンジェロ・ベルトロッティと、アイルランド系とスロバキア系の血を引く母シャロン・マーフィの間に生まれたアメリカの女優、歌手である。本名はブリタニー・アン・ベルトロッティという。両親は娘が3歳のときに離婚し、母のもとでニュージャージー州のエディソンで育った。父は麻薬所持で逮捕され、のちに12年間を刑務所で過ごしたという。母の経済的な苦労から、毎晩スパゲッティを食べる暮らしで、衣類をディスカウント店で買ってほしいと母に頼み込むこともあったと本人は語っている。この経験が、のちにホームレス支援に関心を寄せる理由になったと伝えられる。

4歳のころから歌と踊りと演技を習い、1987年の10歳のときには舞台に立って、教師たちに称賛された。9歳から子役として活躍し、1991年、高校に入る前に、女優の道を進ませるために一家でロサンゼルスに移った。本人は、母に頼むと、すべてを売ってカリフォルニアに来てくれ、いつも信じてくれたと語り、母が成功の重要な要因だったと考えていた。バプテスト派として育ち、のちに無宗派のキリスト教徒になった。カリフォルニア州バーバンクに住み、1993年に『家族の祈り』で映画デビューした。

1995年公開の『クルーレス』のタイ役で注目され、1997年にはブロードウェイでアーサー・ミラーの舞台に立った。『17歳のカルテ』や『8マイル』での演技で知名度を高め、『8マイル』の演技は批評家から称賛された。ほかに『ジャスト・マリッジ』『アップタウン・ガールズ』『シン・シティ』などに出演した。2006年公開のアニメ映画『ハッピー フィート』では、ヒロインのペンギンの声を演じて歌声も披露し、サウンドトラックにも収録された。クイーンの「サムバディ・トゥ・ラヴ」などをカヴァーした。声優としてはテレビアニメ『キング・オブ・ザ・ヒル』にも長年レギュラー出演し、アニー賞の候補に3度なって受賞もした。俳優のアシュトン・カッチャーらと婚約して破局し、2007年5月に脚本家のサイモン・モンジャックと結婚した。

2009年12月20日の午前8時、ロサンゼルスの自宅のシャワー室で心肺停止の状態で倒れているのを母が見つけ、病院に搬送されたが死亡が確認された。32歳だった。当初は心不全とされたが、検視では肺炎が死因で、貧血と複数の処方薬への依存が悪化させたとされた。5カ月後の2010年5月23日、夫のサイモン・モンジャックも同じ自宅で39歳で死去し、同じ原因だった。自宅のカビが原因ではないかとも考えられたが、検視官は要因とは見なさなかった。死去の時点で、主演のスリラー作品2本の公開が2010年に控えており、翌月には主演の恋愛喜劇の撮影が始まる予定だった。2012年に父は毛髪の独立検査を求めて提訴したが退けられ、のちに重金属による中毒の可能性を主張した。没後には、生涯を描いたテレビドラマ『ブリタニー・マーフィー・ストーリー』が全米で放送され、アマンダ・フラーが主演し、母役をシェリリン・フェンが演じた。