ナギーブ・マフフーズ

伝記

ナギーブ・マフフーズは、1911年12月11日にカイロの下位中流階級のムスリム家庭に生まれたエジプトの作家である。難産だったため、家族は分娩に立ち会った医師の名をそのまま付けた。7人きょうだいの末っ子で、すぐ上の兄とも10歳離れており、まるで一人っ子のように育った。父アブデルアズィーズ・エブラーヒームは、本人が「時代遅れの人」と形容する役人だった。母ファーティマは文盲だったが、エジプト考古学博物館やピラミッドへの小旅行に息子をよく連れて行った。一家は敬虔なムスリムで、宗教的に厳格な環境で育てられた。7歳のときの1919年の革命では、イギリス兵がデモの参加者に男女の区別なく発砲する様子を何度も目撃し、これが最も不安にさせた出来事として、後年まで強い影響を残した。生家はカイロ旧市街のガマリーヤ区にあったが、1924年にアッバースィーヤ区に移った。『ミダク横丁』や「カイロ三部作」など、多くの小説には、幼少期を過ごした街区が舞台として登場する。

小学生のころは探偵小説や歴史小説、冒険小説を読みふけり、中等教育に進むと、ターハー・フセインやサラーマ・ムーサーらの本に影響を受けた。1930年にフアード1世大学(現カイロ大学)に入り、哲学を学んで、1934年に卒業した。その後、1年間は修士課程に在籍したが、1936年に研究を中断し、プロの文筆家になった。雑誌のジャーナリストとして働きながら、日刊紙や雑誌に短編を寄稿し始めた。一方で24歳のとき、父と同じ道を選んで官吏になり、1971年に退職するまで複数の官公庁で務めた。最初は大学の事務員で、1938年には公共財を管理する役所の政務官になった。1945年には、生家の近くの図書館への転属を希望し、隣人たちと世間話をする仕事のかたわら、シェイクスピア、トルストイ、プルーストなど数多くの西洋文学を濫読した。1950年代以降は芸術庁の検閲官や映画支援財団の理事などを経て、文化省の顧問になった。結婚が自分の文学者としての未来の邪魔になると考え、43歳まで独身だったが、1954年にアレクサンドリア生まれのコプト派キリスト教徒の女性と静かに結婚した。

ウォルター・スコットの歴史小説に影響を受け、30編からなる小説群でエジプト史全体を網羅する計画を立て、1939年から1944年に3つの歴史小説を書いた。やがて関心は現代のカイロに移り、1945年の『ハーネルハリーリー市場』、1947年の『ミダク横丁』、1948年の『蜃気楼』などを書いた。1950年代の創作の中心は「カイロ三部作」で、1919年の革命からファールーク1世の退位に至る時代を生きる一家3世代を描いた。三部作を完成させると、ナセルの新体制に失望して数年間は筆を止めたが、1959年に再開した。同年の『街角の子どもたち』は、一族の物語を通じてユダヤ教、キリスト教、イスラム教を暗喩するとも読まれ、レバノンを除くアラブ圏のほぼ全域で発禁となった。1960年代の『盗人と犬』や『ミーラーマール』では、内的独白を多用した。1988年にエジプト初、アラブ圏初のノーベル文学賞を受賞し、2006年8月30日に死去した。小説34作品、短編350以上、多数の映画脚本と5つの戯曲を残し、生涯カイロの外へ出ることは滅多になかった。