バートリ・エルジェーベト

伝記

バートリ・エルジェーベトは、ハンガリー王国の貴族の女性である。1560年8月7日に生まれ、1614年8月21日に没した。史上名高い連続殺人者とされ、「血の伯爵夫人」の異名で知られ、吸血鬼伝説のモデルともなった。日本ではドイツ語式のエリザベート・バートリの名も用いられる。

バートリ家は16世紀から17世紀にかけて、トランシルヴァニア公国で最も有力な家門であった。父はエチェディ＝バートリ・ジェルジ、母はショムヨーイ＝バートリ・アンナで、ポーランド王となったバートリ・イシュトヴァーン(ステファン・バートリ)の姪にあたる。当時のトランシルヴァニア公やハンガリー王国の宰相も従兄弟であった。近親者には悪魔崇拝者や色情狂と噂された者もおり、本人も幼いころから感情の起伏が激しかったという。これは一族が財産と権力を守るため血族結婚を繰り返した影響だとも言われる。1575年、5歳年上のナーダシュディ・フェレンツ2世と結婚した。フェレンツはオスマン帝国との戦争でハンガリー軍の指揮官の一人を務めた英雄で、その残虐さでも知られた。エルジェーベトのほうが身分が高かったため、結婚後もバートリ姓を名乗った。二人のあいだには3男3女の6人の子が生まれた。彼女はラテン語やギリシア語の読み書きもできる教養ある女性で、戦争で留守がちな夫に代わって城と領地を管理し、外国に遊学する学生らを援助した。

夫は1604年に亡くなり、彼女はスロバキア領にある夫から贈られた所領に移った。召使への残虐行為は夫の存命中から始まっていたと考えられているが、夫の死後に激しくなったようである。はじめは領内の農奴の娘を連れ去って殺していたが、やがて下級貴族の娘を「礼儀作法を習わせる」と誘い出し、被害は貴族の娘にも及んだ。地元のルター派の牧師の告発により、役人たちは事態にうすうす気づいていたが、バートリ家の名誉を考えて内密にしていたようである。貴族の娘に被害が及ぶとハプスブルク家でも噂が広がり、1610年に監禁されていた娘の一人が脱走したことで捜査が行われた。城に入った役人たちは、多くの遺体と、衰弱した若干の生存者を見つけ、城のあちこちに遺体が埋められていたことも後に明らかになった。1611年1月の裁判では、生き残った被害者と家族が証言し、関わった侍女や召使いは拷問の末に犯行を認めた。被害者の数は、本人の記録では650人、裁判の正式な認定では80人、ハンガリー王マーチャーシュ2世の手紙では300人とされ、食い違っている。

裁判所は、共犯者として従僕を斬首刑に、二人の女中を火刑に処したが、首謀者とされたエルジェーベトは高貴な家柄のため死刑にならず、扉と窓を漆喰で塗り塞いだチェイテ城の自室に生涯幽閉された。食物を渡す小窓だけが残され、彼女は3年半を生き、1614年8月21日に、様子をうかがった監視の兵士に死亡を確認された。所領は子どもたちの相続が認められた。

事件には政治的な背景があったとする見方もある。逮捕は、ハプスブルク家の王マーチャーシュ2世が夫に対して抱えていた負債を帳消しにし、有力なバートリ一族の力を抑えるための計略だとする主張が、一族や子孫によってなされている。エルジェーベト自身は一切の犯行を否認していた。証言は拷問で得られたもので、誇張された可能性はあるが、事実無根と考える研究者はほとんどいないとされる。吸血鬼のイメージは、血を好み、悪魔崇拝や黒魔術を行ったという証言から後に付け加わったもので、若い娘の血を浴びたという話も広まった。