ヘンリー・ケンドール

伝記

ヘンリー・ウェイ・ケンドールは、1926年12月9日にボストンで生まれ、1999年2月15日に亡くなったアメリカ合衆国の物理学者である。実業家の父ヘンリー・P・ケンドールと母イヴリン・ウェイの子で、マサチューセッツ州シャロンで育ち、ディアフィールド・アカデミーに通った。1945年にアメリカ商船学校に入り、その冬には北大西洋で兵員輸送に従事したという。

1946年にアマースト大学に入学し、数学を専攻して1950年に卒業した。在学中の2回の夏には、潜水と海難救助の事業を営んだ。浅い海での潜水と水中写真についての著書も共著で出している。その後マサチューセッツ工科大学の大学院に進み、ポジトロニウムの実験的研究で1955年に博士号を取得した。以後の2年間はブルックヘブン国立研究所でポスドクとして過ごし、1950年代末から1960年代初めにかけての5年間は、スタンフォード大学のロバート・ホフスタッターの研究グループに加わった。そこでジェローム・フリードマン、リチャード・テイラーと出会い、大学の300フィートの電子線形加速器を使って、陽子と中性子の構造を調べた。スタンフォードではヴォルフガング・パノフスキーとも親密な関係を築いた。

1961年にマサチューセッツ工科大学の物理学教室の教員に加わり、亡くなるまでそこに在籍した。1991年にはジュリアス・A・ストラットン記念物理学教授に任命された。1960年代末から1970年代初めには、スタンフォード線形加速器センターで、フリードマンやテイラーらと共同研究を行った。高エネルギーの電子ビームを陽子や重陽子、より重い原子核に当てる実験で、低いエネルギーでは電子は小さな角度にしか散乱されず、核子に内部構造がないという考えと矛盾しなかった。ところが、エネルギーの高い電子はずっと大きな角度で散乱されることが示され、陽子と中性子が点状の粒子でできている最初の実験的な証拠となった。この粒子はのちにクォークと同定された。1990年にはフリードマン、テイラーとともに、陽子と束縛された中性子による電子の深非弾性散乱に関する先駆的研究でノーベル物理学賞を受賞した。

ケンドールは優れた登山家、写真家でもあり、ヨセミテ渓谷で多くの登攀を重ね、アンデスやヒマラヤ、南極にも遠征して、大判カメラで撮影した。1969年には憂慮する科学者同盟の創設メンバーの一人となり、1974年から亡くなるまで同団体の会長を務めた。核戦争の回避や原子炉の安全、地球温暖化などの公共政策にも関心を寄せた。1999年、フロリダ州のワクラ・スプリングス州立公園の水中洞窟を撮影中に死去した。