オクタビオ・パス

伝記

オクタビオ・パスは、1914年3月31日にメキシコシティで生まれ、1998年4月19日に同じ町で没した、メキシコの詩人、批評家、外交官である。1981年にセルバンテス賞、1990年にノーベル文学賞を受け、20世紀で最も影響力のある書き手の一人とされる。生まれたのはメキシコ革命のさなかで、数か月後、父がサパタ軍に加わったため、母は彼を連れて、メキシコシティ近郊ミショアックにある父方の祖父イレネオ・パスの家で暮らした。祖父は自由主義の知識人で小説家でもあり、父は弁護士としてサパタに仕え、のちにアメリカ合衆国でサパタの代表を務めた。この祖父の影響で、少年は文学への関心を深めたとされる。

父の赴任に伴って、幼いパスはロサンゼルスでおよそ2年を過ごした。英語がまったく話せず、初日にからかわれて殴り合いになり、服は破れ、目は腫れ、口は切れて帰宅したと、後に回想している。メキシコに戻ってからも、同じような目に遭ったという。1929年、ホセ・バスコンセロスの大統領選への挑戦と学生ストライキの熱気に巻き込まれ、15歳で労農支援の学生組織の活動家となった。クロポトキンやプルードンを読み、カタルーニャ出身の若者から無政府主義の影響を受け、サン・イルデフォンソの国立予科学校に進んだ。エリオットの詩『荒地』のスペイン語訳に心を奪われ、1931年、16歳で最初の評論「芸術家の倫理」を発表した。同年8月には仲間と雑誌を創刊し、19歳で処女詩集『野生の月』を出した。

1937年、内戦下のスペインで開かれた反ファシスト作家会議に参加し、翌年に帰国して、新世代を代表する作家として精力的に書き始めた。1944年にアメリカへ留学し、翌1945年にパリへ渡って、バンジャマン・ペレを介してアンドレ・ブルトンらのシュルレアリストと知り合った。1946年に外交官となり、ヨーロッパ各国を転々としながら、『弓と竪琴』や『孤独の迷宮』などを書いた。1952年には若い駐日代理大使として来日し、日本に強い関心を抱いた。外交官の林屋永吉(のちのスペイン大使)とともに、松尾芭蕉の『おくのほそ道』をスペイン語に訳し、1957年に刊行した。

1960年代には駐インド大使としてインドに赴き、その体験を『大いなる文法学者の猿』に作品化した。メキシコシティ・オリンピック(1968年)の直前に起きた反体制デモを政府が弾圧すると、これに抗議してインド大使の職を辞した。その後はケンブリッジ大学やテキサス大学、ハーバード大学などで教えながら執筆を続けた。ほかの著作に、1951年の『鷲か太陽か?』、1957年の『太陽の石』、1982年にソル・フアナ・イネス・デ・ラ・クルスの生涯を扱った書、愛とエロティシズムを論じた1993年の『二重の炎』などがあり、『クロード・レヴィ=ストロース』や『マルセル・デュシャン論』といった評論も書いた。自身が主宰する雑誌「ブエルタ」は、1993年にアストゥリアス皇太子賞のコミュニケーション及びヒューマニズム部門を受けた。交友は広く、パリ在住の画家、菅井汲とも付き合いがあった。ノーベル賞をはじめ多くの賞を受け、1998年、故郷のメキシコシティで亡くなった。