マリアン・アンダーソン

伝記

マリアン・アンダーソンは、1897年2月27日にフィラデルフィアで生まれ、1993年4月8日に没したアメリカ合衆国の歌手で、同国の20世紀屈指の歌い手だった。音楽評論家は、その声を、豊かで生まれながらに美しい、煌めくようなコントラルトと評した。1925年から1965年にかけて、アメリカとヨーロッパの主要な演奏会場で、コンサートやリサイタルを行い、著名なオーケストラとともに歌った。ヨーロッパの多数のオペラ団から役の打診を受けたが、演技の稽古をしたことがないという理由で断り、歌う場面をコンサートやリサイタルに限ることを好んだ。

父ジョン・バークリー・アンダーソンは、フィラデルフィアの駅で氷と石炭を販売し、のちに小さな酒屋も開いた。母アニー・デリラ・ラッカーは、学校教員として働いたこともあった。マリアンは3人の子どもの年長で、2人の妹アリスとエセルも歌手になった。両親は信心深いキリスト教徒で、一家はバプティスト教会で活動していた。教会の音楽活動に熱心な父方のおばメアリーが、姪の才能を見抜き、6歳のマリアンは、教会の児童合唱に加わった。12歳だった1909年のクリスマスの数週間前に、父が作業中に頭を打つ事故に遭い、1か月後に心不全で34年の生涯を閉じた。残された一家は、奴隷に生まれた祖父の家に身を寄せた。

1912年にグラマー・スクールを卒業したが、家庭では高校の授業料も音楽レッスンも賄えなかった。それでも歌い続け、教えてくれる人からは誰からでも学んだ。最終的に、教会の牧師と黒人コミュニティの長たちが必要な資金を出し、歌の指導を受けるとともに、高校に通い、1921年に卒業した。白人専門の音楽学校に応募したが、窓口の女性に「有色人種は受け入れていない」と言われ、肌の色を理由に門前払いを受けた。くじけずに、黒人コミュニティの援助を頼って私的な特訓の道を探り、ボゲッティの指導を受けた。1924年にニューヨークのタウン・ホールでリサイタルが開かれたが、客はほとんど入らなかった。1925年にニューヨーク・フィルハーモニックの後援で開かれた歌唱コンテストで1等賞を獲得し、最初の大きな転機を迎えた。同年8月26日の同オーケストラとの共演は、聴衆と評論家の双方から賛辞を受けた。しかし人種に関する偏見のため、キャリアに大きな弾みはつかなかった。

1933年にロンドンでヨーロッパ・デビューを飾り、熱狂を巻き起こした。ヨーロッパでは、アメリカで経験したような人種差別に出会わなかった。ヘルシンキでは、作曲家のジャン・シベリウスに会い、歌に感銘を受けたシベリウスは、アンダーソンのために歌曲を編曲、作曲し、1939年に「孤独」を献呈した。

1939年に、アメリカ革命の娘たちという団体が、ワシントンの同団のコンサートホールで、人種の区別をしない聴衆に向かって歌うことを許さなかった。この事件は国際社会から異例の注目を集めた。ファースト・レディのエレノア・ルーズベルトらの助力で、同年4月9日のイースターの日曜日に、リンカーン記念堂の階段上で野外コンサートを行って、喝采を浴びた。人種を問わず7万5千人が集い、ラジオには数百万人が聴き入った。1955年1月7日には、黒人として初めてニューヨークのメトロポリタン・オペラの舞台に立ち、『仮面舞踏会』を歌った。オペラの役を舞台で歌ったのは、この公演が唯一である。1963年のワシントン大行進でも歌い、同年に大統領自由勲章を受け、1991年にはグラミー生涯業績賞も受けた。