ジョン・ノックス

伝記

ジョン・ノックスは、スコットランドの牧師で、スコットランド宗教改革の指導者であり、長老派教会の創立者とされる人物である。1572年11月24日にエディンバラで没した。生年は1505年から1515年の間とされ、1510年や1514年とする説がある。生地はイースト・ロジアンの町ハディントンか、その近くである。父ウィリアム・ノックスは商人で、母はシンクレアの姓であったことしか分からず、ジョンが子どもの頃に亡くなった。

ハディントンの文法学校で学んだのち、セント・アンドルーズ大学、あるいはグラスゴー大学で学んだと考えられており、当代屈指の学者ジョン・メイジャーに師事した。当時、学問を志す者に開かれた道は聖職しかなく、1536年、エディンバラで司教から司祭に叙階された。1540年には司祭兼公証人として公的な記録に初めて現れる。教区の務めにはつかず、ロングニドリーなどの貴族の子弟の家庭教師となったが、この貴族たちは宗教改革の新しい思想を受け入れていた。いつ、どのようにプロテスタントの信仰に転じたかは記録にないが、決定的な影響を与えたのは、パトリック・ハミルトンやジョージ・ウィシャートといった初期の改革者だったと考えられている。

1546年、ノックスは教会と政治に関わる事件に巻き込まれた。枢機卿デイヴィッド・ビートンの殺害と、フランス出身の摂政メアリー・オブ・ギーズの介入である。翌1547年にフランス軍に捕らえられ、19か月間、軍艦で奴隷として働かされた。1549年に釈放されてイングランドへ追放されると、イングランド国教会の牧師の資格を得て、エドワード6世に王室付きの牧師として仕え、祈祷書の文章にも改革的な影響を与えた。イングランドでは最初の妻マージェリー・ボウズと出会い、結婚している。だがメアリー・テューダーが即位してカトリックを再建したため、職を辞して国を離れざるを得なくなった。

亡命先ではジュネーヴに滞在したのちフランクフルトに移った。ジュネーヴではジャン・カルヴァンに学び、改革派神学と長老制についての知識と体験を得た。新しい礼拝式文もつくり、これは後にスコットランドの教会で採用された。ジュネーヴを離れてフランクフルトのイングランド人亡命者教会の指導にあたったが、礼拝観の相違のため、結局イングランド国教会と袂を分かつことになった。

その後スコットランドに帰り、プロテスタント貴族と協力して宗教改革を導いた。この運動は革命ともいえるもので、幼いメアリー・スチュアートの名で国を治めていた摂政メアリー・オブ・ギーズの失脚につながったとされる。ノックスはスコットランド信条と教会の規律書の作成に加わり、新しい改革派教会を建て上げた。メアリー・スチュアートの治世下でも指導者として働き続け、女王と何度も会談して、カトリックの習慣をやめるよう諭した。のちに女王が夫ダーンリー卿殺害への関与を疑われて投獄され、幼い王子がジェームズ6世として即位すると、公然と女王の処刑を求めた。ノックスは最期の日まで説教を続けた。娘婿にジョン・ウェルシュがおり、その子孫にジョン・ウィザースプーンがいる。