フリッツ・アルベルト・リップマン

伝記

フリッツ・アルベルト・リップマンは、1899年6月12日に生まれ、1986年7月24日にアメリカ合衆国で没したドイツ生まれの生化学者である。1945年に補酵素Aを共同で発見し、この研究により、1953年度のノーベル生理学・医学賞を、ハンス・クレブスとともに受賞した。

ドイツのケーニヒスベルク(現在のロシアのカリーニングラード)に、ユダヤ人の家庭に生まれた。父は弁護士のレオポルト、母はゲルトルートである。ケーニヒスベルク大学、ベルリン大学、ミュンヘン大学で医学を学び、1924年にベルリン大学で卒業した。その後、ハンス・メーアヴァインのもとで化学を学ぶため、ケーニヒスベルクに戻った。1926年には博士号を取るため、ベルリンのカイザー・ヴィルヘルム研究所のオットー・マイヤーホフに師事した。博士号を取得したのちは、マイヤーホフについてハイデルベルクのカイザー・ヴィルヘルム医学研究所に移った。1931年にエルフレーダ・M・ホールと結婚し、息子が一人いる。

1939年からはアメリカ合衆国に拠点を移して研究を行った。1939年から1941年にコーネル大学医学部で生化学の研究員を務め、1941年にボストンのマサチューセッツ総合病院の研究陣に加わった。はじめは外科学教室の研究員で、のちに病院の生化学研究室で自分のグループを率いた。1949年から1957年にハーバード・メディカルスクールで生物化学の教授を務め、1957年からはニューヨークのロックフェラー大学で教えた。1953年には、「補酵素Aの発見と、その中間代謝における重要性」により、ノーベル賞の半分を受けた。残りの半分は、クレブスが受賞している。

さらに補酵素Aの変種の探究に進み、パンテチンとして知られる物質を見つけた。エネルギーに富む生体分子であるATPなどのリン酸結合の高エネルギーを示すため、「~」の記号を導入した。自身の研究について、生合成の分野では、進歩が単純化につながる珍しい例があると述べている。1946年にウォーレン賞、1966年にアメリカ国家科学賞を受けた。アメリカ芸術科学アカデミー、アメリカ科学アカデミー、アメリカ哲学協会の会員にも選ばれた。論文の日本人の共著者としては、向井純一郎が挙げられる。妻は2008年に101歳で亡くなった。