Caesarius of Africa

伝記

テラチーナのカエサリウスは、キリスト教の殉教者である。アフリカ出身の助祭で、イタリアのテラチーナで殉教したとされる。東方正教会とカトリック教会で聖人として崇敬され、祝日は11月1日である。ローマのサン・チェザーレオ・イン・パラーティオ教会は、その名を冠している。

殉教の物語は、異教徒の皇帝トラヤヌスの治世のテラチーナを舞台とする。カエサリウスは由緒あるユリウス氏族に属し、難破ののちテラチーナに着いて、貧しい人々に福音を説いたという。この町では毎年1月1日に、帝国の安寧と救いを確かなものにするための自己犠牲の儀式が行われていた。ひとりの若者が8か月のあいだ物質的な楽しみを与えられ、望みをすべてかなえられたのち、豪華に飾った馬に乗って町の断崖の頂へ登り、馬もろとも虚空へ身を投げて、岩に砕け、波間に消えることを求められた。これは太陽と光の神アポロンに捧げ、国家と皇帝たちの繁栄を願うための供え物であった。助祭カエサリウスはこの異教の習わしを非難し、拷問で人を従わせ、流される血で肥え太る国家と皇帝たちを嘆いた。

アポロンの神官フィルミヌスは彼を捕らえさせ、カンパニアの執政官レオンティウスの前に引き出した。尋問でカエサリウスは異教の神への供犠を拒み、その祈りによってフォルムにあったアポロンの神殿が崩れ落ち、フィルミヌスが死んだとされる。カエサリウスは投獄され、22か月ののちフォルムで裁かれることになった。祈る許しを求めると、輝く光が彼の上に降り注ぎ、これを見た執政官レオンティウスは改宗して洗礼を求め、まもなく10月30日に死んだという。

107年11月1日、町の総督ルクスリウスは、カエサリウスと地元の司祭ユリアヌスをいっしょに袋に縛り、ピスコ・モンターノと呼ばれる断崖から海へ投げ込ませた。こうしてカエサリウスは殉教したが、その前にルクスリウスが毒蛇にかまれて死ぬことを予言したとされる。二人の遺体は同じ日に岸へ打ち上げられ、神のしもべエウセビウスによって、テラチーナの町の近くに葬られた。

4世紀、皇帝ウァレンティニアヌス1世の娘がテラチーナの聖堂で病を癒されたという。皇帝は聖遺物をローマへ移し、まずパラティヌスの丘の教会に、のちにアッピア街道近くの新しいサン・チェザーレオ・イン・パラーティオに納めた。皇室の礼拝堂にはウァレンティニアヌス3世がカエサリウスの名を付けた。カエサリウスの名は「カエサルに仕える者」を意味し、ユリウス・カエサルや歴代皇帝の称号と結び付けられる。古代ローマの公共建築には皇帝崇拝のための部屋があり、その呼び名との類似から、教会が亡き皇帝への崇敬に代えて殉教者への崇敬を広めようとした意図と結び付けられてきた。殉教の物語は帝国の安寧が異教の過去よりもキリスト教の土台に支えられることを示すものとも指摘される。テラチーナ大聖堂は聖ペトロとカエサリウスに捧げられている。カエサリウスは帝王切開の守護聖人とされ、川の洪水や溺死、落雷、地震、気象の災いからの守りを求めても祈られる。その物語は中世の彩飾写本に描かれ、1110年にカンタベリーの聖アウグスティヌス修道院のために作られた受難伝集（9月21日から11月9日の聖人伝を収める）や、1465年にフランスのラングルで作られた時祷書などに挿絵が残っている。パリのフランス国立図書館には、1463年に作られたボーヴェのヴァンサンの『歴史の鏡』の写本も伝わっている。