ルドヴィーコ・アリオスト

伝記

ルドヴィーコ・アリオストは、1474年9月8日に生まれ、1533年7月6日に没した、イタリア・ルネサンス時代の詩人である。物語詩『狂えるオルランド』の作者として知られる。生まれたのはレッジョ・エミリアで、父ニッコロ・アリオストは同地の要塞司令官であった。10人きょうだいの最年長で、一族の家長の地位を継ぐ者と見られていた。

幼いころから詩を好んでいたが、父の命令で5年間を法律の勉強に費やした。26歳のときにようやく許しを得て、グレゴリオ・デ・スポレートのもとでラテン語の古典を中心に研究できるようになった。しかし、グレゴリオがフランチェスコ・スフォルツァの家庭教師としてフランスに随行したため、ギリシャ語を学ぶ機会は失われた。まもなく父が亡くなり、長子として大家族を支える責任を負うことになり、乱れていた家の事情を整えるために文学の営みを諦めざるを得なかった。それでも散文の喜劇や抒情詩をいくつか書き、それがエステ家の枢機卿イッポーリトの目に留まり、庇護を受けて宮廷の一員となった。将校や外交官としても活躍した。

枢機卿の姉イザベラ・デステは、レオナルド・ダ・ヴィンチと共通のパトロンであり、『狂えるオルランド』にも登場する。ただし、枢機卿の処遇は厚くなく、『狂えるオルランド』を捧げられた枢機卿が与えた報酬は、「ルドヴィーコ殿、これほど多くの物語をどこで見つけたのか」という問いだけであったという。詩人は後年、枢機卿は恩知らずで、その下で過ごした時間を悔いていると語ったとされる。1518年に枢機卿がハンガリーへ旅立つ際、詩人の同行を求めたが、アリオストは体調不良や勉学への愛着、年老いた母の介護を理由に断った。この弁明は受け入れられず、二人は激しい口論となり、詩人はすぐに解任された。

その後は、枢機卿の兄でフェラーラ公のアルフォンソ1世の庇護を受けた。すでに外交官として、教皇ユリウス2世のもとへ使節として2度赴いていたが、その旅の疲労で病を得て、回復しなかったという。1517年以降は、アペニン山脈にあるガルファニャーナの総督を務めた。党派争いと山賊に悩まされる地方だったが、その統治は君主と人々の双方を満足させたと伝わる。山賊に出会ったとき、首領が捕らえた相手が『狂えるオルランド』の作者と知り、すぐに敬意を示さなかったことを詫びたという逸話も残る。晩年に結婚し、余生をフェラーラで送った。

『狂えるオルランド』は、ボイアルドの『恋するオルランド』の続編を書こうと決意し、10年間没頭して仕上げた作品である。初版は1516年にフェラーラで出版され、1532年に決定版の46歌が刊行された。魔法の楯や指輪、天馬などが登場する幻想的な物語でありながら、生き生きとした想像力で人物が描かれている。ルネサンス文学のベストセラーで、「美しき姫と勇者の騎士との恋と冒険」という骨格は、今日まで続く英雄冒険物語の型である。ほかにホラティウスに倣った7篇の風刺詩と、《カッサリア》など5篇の喜劇がある。《カッサリア》は1508年に世に出て、翌年には喜劇《スッポジティ》がフェラーラで初演され、10年後にヴァチカンでも上演された。後者は、のちにシェイクスピアが『じゃじゃ馬ならし』の典拠に用いたという。20世紀の作家イタロ・カルヴィーノが偏愛した作品の一つでもある。