マミー・アイゼンハワー

伝記

マミー・アイゼンハワーは、本名をメアリー・ジェニーヴァ・ダウドといい、1896年11月14日にアイオワ州ブーンで生まれた。アメリカ合衆国大統領ドワイト・D・アイゼンハワーの妻で、1953年から1961年までファーストレディを務めた。身長は5フィート1インチ、約155センチであった。精肉業の重役ジョン・シェルドン・ダウドと、スウェーデン移民の娘エルヴィラ・マチルダ・カールソンの次女で、家庭ではスウェーデン語もよく話された。父は祖父が興した精肉会社を経営し、36歳で引退した。家畜の集積場への投資もあり、かなりの財産を築いた。一家はコロラド州に移り、プエブロ、コロラドスプリングス、デンバーで暮らし、冬は温暖なテキサス州サンアントニオで過ごした。

マミーは3人の姉妹とともに、数人の使用人のいる大邸宅で育った。姉エレノアは17歳で亡くなっている。使用人に家事を任せていたため家事を覚えず、その技術はのちに夫から学ぶことになった。幼いころに重いリウマチ熱にかかり、生涯の健康不安のもとになった。教育は限られていたが、父から予算と金銭の管理を教わった。成長すると、女学校にも送られた。

1915年、サンアントニオのフォート・サム・ヒューストンで、若い少尉ドワイト・D・アイゼンハワーと出会った。彼は最初の任務で同地に赴任していた。彼女は多くの求婚者に囲まれていたが、この少尉に関心を持った。1916年のバレンタインの日に、彼からウェストポイントの卒業年次の指輪の縮小版を婚約指輪として贈られた。父は、陸軍航空隊に入らないことを条件に結婚を認め、2人は同年7月1日にデンバーのダウド邸で式を挙げた。

その後の生活は、他の多くの軍人の妻と同じく、移動の多いものだった。パナマ運河地帯、フランス、フィリピンなどへの転属が続いた。夫の37年にわたる軍務のあいだに、転居の回数は非常に多かった。パナマでは、病院の設立などの地域の事業にも加わった。軍の宿舎はしばしば質素で、仮の住まいを整えて暮らせるようにするのが彼女の仕事だった。どこに住んでも客をもてなし、その家は「クラブ・アイゼンハワー」として知られた。最初の息子ダウド・ドワイトは1917年に生まれたが、1921年に猩紅熱で死去した。次男ジョンは1922年にデンヴァーで生まれ、父のように陸軍に入ったのち、小説家となり、ベルギー駐在大使を務めた。

第二次世界大戦中、夫「アイク」の評判が高まる間、ワシントンで暮らした。1948年に夫がコロンビア大学の学長になると、一家はペンシルベニア州ゲティスバーグに農場を買った。これは彼らが初めて持った家だった。1955年に自宅で暮らす夢がついにかない、ホワイトハウスへの転居はスタッフの新居祝いで祝われた。ファーストレディとして、ホワイトハウスの経費と日程をほぼ任され、倹約家ぶりは予算にも表れた。多くの外国の元首を迎え、前髪とピンク色の服で流行の象徴ともなった。メニエール病でバランスを崩しやすく、飲酒の噂が立つこともあった。1961年にゲティスバーグへ戻り、1969年の夫の死後も農場に住み続けた。1979年11月1日に82歳で死去し、カンザス州アビリーンにある夫のそばに埋葬された。