カビール

伝記

カビールは、15世紀のインドで活動した宗教改革者、神秘主義の詩人である。生没年ははっきりせず、1398年から1448年とする説と、1440年から1518年とする説があり、後者が有力とされる。確かなのは、デリー・スルタン朝のスィカンダル・ローディー王と同時代の人とされることで、この王に初めは疎んじられ、後に厚遇されたという伝承がある。この時期なら、シク教のグル・ナーナクと出会った可能性もあるとされる。

ヴァラナシーの生まれとされ、ヴァラナシー郊外のラハルターラーブ池に捨て子として置かれていたのを、イスラーム教徒の織物工ニールとニーマー夫妻に拾われて育てられたという伝承がある。信者の間には、蓮の花に降り立ったとする話もある。彼自身も織物工として一生を終えた。学歴はなく、耳で聞いた学問によって、諸宗教家を訪ね歩き、ヒンドゥー教とイスラーム教の影響を受けた。カースト批判や一神教的な思想を広めて宗教改革者として知られるようになったが、2つの宗教を折衷したのではなく、諸宗教の本質を追い求めたのだと説明される。ラーマーナンダの弟子だったとする説があり、初期の文献の中にも、ヴィシュヌ派の伝統やイスラームのスーフィーの伝統と結びつけて彼を語るものがある。生前は、その主張のためにヒンドゥー教徒とイスラーム教徒の双方から脅されたとも伝わる。

妻帯していたかどうかは意見が分かれる。カビールパント教団は独身だったと主張し、カマールとカマーリーという2人の子は養子だったとするが、一般には、妻帯して織物工として家庭生活を送り、時間のあるときに瞑想して神秘主義者になったのではないかとされている。死んだとき、ヒンドゥー教徒とイスラーム教徒が遺体を奪い合ったという話が残り、その当時すでに、信者がこの2つの宗教に分かれていたと考えられる。

彼は文盲だったため、言葉は口述で書き取られ、「ビージャク」という教典が伝わる。詩は各地の方言を取り入れた言葉で書かれ、平易な語で、神への愛にあふれた帰依を呼びかけるものが多い。作品はビージャクのほか、シク教の聖典アーディ・グラントにも収められているが、これを除く文献は伝本によって内容が大きく異なり、どれが元の形に近いかは分からない。ビージャクが最初に書き留められたのは17世紀とされ、詩は口伝えで受け継がれた。カビールの思想はナーナクに強い影響を与え、ダードゥやニランジャンらも影響を受けた。

その流れをくむカビールパント教団は、ヴァラナシーのカビールチャウラに拠点があり、信者は低カーストが多く、約50万人とみられる。信者は首にトゥルシーの実をつけた紐を下げ、瞑想では「ソーハム」（私はそれ）を唱える。入信の際には木の葉と水を飲み込み、師に「サーヘブバンダギー」と唱える。教団はシク教のようには拡大せず、影響力は小さいとされるが、マグハル、チャッティスガル、ムンバイなど全国に十数か所の支部がある。寺院にはカビールが履いていたというサンダルが祭られ、ニールとニーマーの墓もあり、ラハルターラーブ池にも小さなほこらと教団の番人がいる。カビールの教えは革新的だったが、今日ではヒンドゥー教のヴィシュヌ派の一派と見られているようである。