エズラ・パウンド

伝記

エズラ・パウンドは一八八五年、米国アイダホ州ヘイリーに生まれた。十五歳でペンシルベニア大学に入り、二年後にハミルトン・カレッジへ移った。十九歳で哲学博士号を得て、ペンシルベニア大学に戻り、翌年にはロマンス語文献学の学位を得た。学生時代にウィリアム・カーロス・ウィリアムズや、詩人ヒルダ・ドゥーリトルと知り合い、後者とは一時婚約した。短期間教えたウォバッシュ・カレッジは女性関係を理由に去り、一九〇八年に欧州へ渡った。ヴェネツィアに数か月滞在した後、ロンドンに移り、古い詩の形式や表現から離れて自らの作風を探った。詩人イェイツと親交を結び、秘書も務めた。二人は第一次世界大戦中に共同生活を送り、日本文学、とりわけ能を研究した。パウンドは一九一四年に芸術家ドロシー・シェイクスピアと結婚した。

彼はイマジズムやヴォーティシズムと呼ばれる詩の動きを主導し、同時代の詩人や芸術家の作品を紹介した。友人エリオットの長詩『荒地』を編集し、モダニズム詩の広がりを支えた。第一次世界大戦後にはロンドンを離れた。一九一五年から着手していた長編詩『キャントウズ』は、その後の探求の方向を示すものとなった。一九二〇年にパリへ移り、前衛芸術家や音楽家、作家の集まりで活動しながら、詩、批評、翻訳を書いた。オペラ二作やヴァイオリン独奏曲も手がけた。一九二二年からヴァイオリニストのオルガ・ラッジと関係を持ち、妻ドロシーを含む三人の関係は晩年まで続いた。一九二〇年代半ばにはイタリアのラパッロに移り、若い芸術家に住居や制作材料を与えるなど、周囲の創作を助けた。毎年クラシック音楽や現代音楽の演奏会を企画し、ヴィヴァルディへの関心が二十世紀に再び高まる一助となった。

イタリアではムッソリーニを熱烈に支持し、反ユダヤ主義的な考えを著作にも示した。第二次世界大戦が始まってもイタリアにとどまり、米国の参戦に反対した。イタリアのラジオ放送にも出演し、文化を語る一方で戦争への反対や反ユダヤ主義を表した。戦争終結が近づくと米軍に拘束され、ピサ郊外の収容施設で開放式の獄舎に二十五日間置かれた後、テントに移された。そこで長編詩の一部となる詩篇の草稿を書き、欧州の崩壊や自然界における人間の位置を省察した。この詩篇は一九四八年に第一回ボーリンゲン賞を受けた。米国へ送還され、反逆罪で告発されたが、精神障害を理由に裁判を受ける能力がないと判断され、ワシントンの病院に収容された。一九四六年から一九五八年までの十二年間、入院中も詩作や儒教古典の翻訳を続けた。

釈放後はイタリアへ戻り、娘婿が所有する城にしばらく滞在して執筆を続けたが、かつての確信は失われていた。長編詩の執筆を続ける一方、自らの作品を芸術上の失敗と見なしていた節があり、過去の行動も悔いていたとされる。一九六七年、詩人アレン・ギンズバーグとの対話では、反ユダヤ主義を「愚かで偏狭な偏見」として謝罪した。ヴェネツィアで八十七歳の誕生日を迎えた二十二日後、一九七二年十一月一日に没した。遺体はサン・ミケーレ島の墓地に葬られた。政治的見解、とりわけファシズムへの支持や反ユダヤ主義は批判され続けた一方、詩人、編集者、翻訳者としてモダニズム文学に関わり、多くの作家の発表や活動を助けた。