クラーク・ゲーブル

伝記

クラーク・ゲーブルは、1901年2月1日にアメリカ合衆国のオハイオ州カディスで生まれ、1960年11月16日にロサンゼルスで没した映画俳優である。「キング・オブ・ハリウッド」と呼ばれ、約37年のキャリアで60本を超える作品に出演し、第二次世界大戦の前後を代表する大スターとなった。

父ウィリアム・ヘンリー・ゲーブルは石油の採掘業者で、母アデリンとともにドイツ系移民の子孫であった。母はゲーブルが生後10か月のころに亡くなった。母方の伯父のもとで二歳まで育てられたのち、父に引き取られてオハイオに戻り、父が再婚した帽子職人のジャニー・ダンラップに、実の子のように育てられた。高校ではトランペットを吹いたが、16歳で学校をやめ、友人に誘われてアクロンのタイヤ工場で働き始めた。劇場で見た芝居に感動して俳優になろうと決め、夜に劇団の雑用係をするようになった。継母の死後、父とともにタルサの油田へ行き、石油の仕事や馬の調教もしたが、俳優になる夢は捨てなかった。21歳のころ、祖父から遺された300ドルを元手に家業を離れ、父は10年間、口をきかなかったという。巡業劇団を経て、オレゴン州ポートランドで地元の劇団に加わり、店員をしながら公演を行った。

1924年、劇場支配人で演技指導もしていたジョセフィン・ディロンと出会い、後援者であり恋人となった。彼女はゲーブルより14歳年上で、演技や発声の指導のほか、歯の矯正代や生活費まで面倒を見た。その援助でハリウッドに出て、二人は結婚した。端役の出演を経て舞台に戻ったが、舞台での活動がMGMの幹部の目にとまり、1930年に契約した。その翌年から多くの映画に出て、1931年にはジョセフィンと離婚した。1932年の『紅塵』でジーン・ハーロウと共演し、MGM最大の人気スターとなった。1934年、『或る夜の出来事』でアカデミー主演男優賞を受賞した。1935年の『戦艦バウンティ号の叛乱』のフレッチャー・クリスチャン役でも指名を受け、1939年の『風と共に去りぬ』では、レット・バトラーを演じて指名された。アカデミー作品賞の受賞作品に三度主演した数少ない俳優の一人である。

1939年に女優キャロル・ロンバードと結婚した。この生活は生涯で最も幸福なものだったというが、アメリカが第二次世界大戦に参戦した後の1942年、ロンバードは航空機の墜落事故で亡くなり、結婚はわずか3年で終わった。深く悲しんだゲーブルは陸軍航空隊に入隊し、慰問部隊への配属を軍が望んだにもかかわらず、これを断って爆撃機に乗り、ヨーロッパで数度出撃した。軍と政府は、彼を宣伝映画やニュースに大いに利用した。戦後の復帰作『冒険』は商業的に成功せず、MGMは契約を更新しなかった。その後は小規模な作品や、評価の低い作品にも出ることが多かった。1954年11月には、香港ロケへ向かう途中で来日し、大きな歓迎を受けた。晩年には『モガンボ』などで評価を取り戻し、最後の作品となった『荒馬と女』(1961年)では、マリリン・モンローと共演した。この映画は、モンローの生前最後の出演作でもある。

1960年、59歳でロサンゼルスで心臓発作のため亡くなった。カリフォルニア州グレンデールのフォレスト・ローン墓地の、ロンバードの隣に葬られた。5回結婚しており、最後の妻ケイ・ウィリアムズは、ゲーブルの死の4か月後に息子ジョン・クラーク・ゲーブルを産んだ。