エドヴァルド・ベネシュ

伝記

エドヴァルド・ベネシュは1884年5月28日、オーストリア＝ハンガリー帝国下のボヘミアの町コジュラニに、農民の家の末子として生まれた。父マチェイと母アンナの十番目の子で、兄にはのちに政治家となるヴォイタ・ベネシュがいる。少年期の多くをプラハのヴィノフラディ地区で過ごし、1896年から1904年までギムナジウムに通った。アマチュアとしてスラヴィア・プラハでサッカーも楽しんだという。

プラハの大学で哲学を学んだのち、パリへ渡ってソルボンヌや政治学の自由学院で学びを続け、ディジョンで法学博士の学位を1908年に得た。1906年5月に婚約したアンナ・ヴルチコヴァーとは1909年11月に結婚している。この頃、名の綴りをエドゥアルトからエドヴァルドへ改めた。1907年にはチェコの社会民主系の新聞に西欧での印象を二百本以上寄稿し、ベルリンには嫌悪を覚えた一方、パリを称賛して、生涯フランスびいきであり続けた。帰国後は商業学校で三年間教え、1912年に哲学の教授資格を得て、プラハのカレル大学で社会学の講師となった。

第一次世界大戦が始まると、国外から独立運動を進める中心人物の一人になった。国内ではマフィアと呼ばれる秘密の抵抗組織を作り、1915年9月にはパリへ亡命して、フランスとイギリスにチェコスロバキア独立を承認させるための外交に奔走した。1916年から1918年にはパリのチェコスロバキア国民評議会の書記を務め、暫定政府では内務と外務を担った。トマーシュ・マサリクやミラン・シュテファーニクとともにチェコスロバキア軍団の編成にも関わり、軍団はフランスやイタリアの戦線で西側連合国のために戦う部隊として構想され、ロシアのツボロフやバフマチなどの戦闘にも加わった。1919年にロシア内戦から疲弊した軍団を引き揚げさせた判断は、カレル・クラマーシュに裏切りとして非難された。

1918年から1935年まで初代の外務大臣を務め、十の内閣で留任した。1918年10月末、ジュネーヴからプラハへ報告したクラマーシュは、ベネシュの世界情勢への精通ぶりを見れば誰もが脱帽するだろうと書き送っている。1921年から1922年には首相も兼ね、1919年のパリ講和会議にも代表として出席した。1935年にはソ連との相互援助条約を結んでいる。同年マサリクの後を継いで第2代大統領となったが、1938年10月のミュンヘン協定で国土が削られた責任をとって辞任し、ロンドンへ亡命した。フランスでなくイギリスを選んだ理由について、ダラディエに裏切られた失望と、チャーチルらイギリスの対独強硬派への期待があったとする説がある。1940年に亡命政府の大統領となり、1943年には再びソ連と友好相互援助条約を結んだ。

戦後は大統領に復帰し、1945年にはドイツ系とハンガリー系の住民から国籍を奪い、私有財産を国家が収用するとした一連の布告、いわゆるベネシュ布告を出した。その後は共産党とソ連の圧力が強まり、1948年2月の政変で実権を失って、6月7日に辞職した。同年9月3日、ボヘミアのセジモヴォ・ウースチーで世を去った。1939年にはベンジャミン・フランクリン・メダルを受けている。ビロード革命後のチェコでは、ミュンヘン協定や共産化への責任を問う声が根強い。2004年には「ベネシュは国家に貢献した」とする法律が成立したが、これは布告をめぐるドイツ側の問題提起を抑える狙いもあったとされる。