エドゥアルト・ベルンシュタイン

伝記

エドゥアルト・ベルンシュタインは、1850年1月6日、ベルリンのユダヤ系の家庭に生まれた。両親は改革派のユダヤ人共同体に属し、父は機関士であったとされる。家は豊かではなかったが中等学校に進み、1866年、16歳のときに経済的な理由で退学した。1866年から1878年まで銀行員として働いた。1872年にアイゼナッハ派に加わり、社会民主労働者党の党員となった。1875年には、アウグスト・ベーベル、ヴィルヘルム・リープクネヒトらとともに、アイゼナッハ派とラサール派の合同を決めたゴータ大会の準備にあたった。

1878年に社会主義者鎮圧法が成立すると、スイスのチューリッヒに逃れ、社会民主党の後援者カール・ヘヒベルクの私設秘書となった。1880年から1890年まで党の非合法機関紙『社会民主主義者』の編集に携わった。1888年にはプロイセンの圧力を受けたスイス政府の国外退去命令によりロンドンへ移り、同じ地で亡命生活を送っていたフリードリヒ・エンゲルスに近づいた。1890年に鎮圧法が廃止されて党がドイツ社会民主党と改称した後、1891年にはエルフルト綱領の起草者の一人となり、カール・カウツキーとともに作成にあたった。

エンゲルスの死後の1896年から1898年にかけて、「社会主義の問題」と題する一連の論文を発表し、古典的なマルクス主義を批判した。労働者階級の生活改善と中産階級の発生を根拠に、革命は不要だと唱え、党内の修正主義論争の発端となった。1899年には『社会主義の諸前提と社会民主主義の任務』を著した。これに対して、ローザ・ルクセンブルクは1900年に「社会改良か革命か」を発表して激しく反論し、ベーベルやカウツキーらとも鋭く対立した。1901年、自分に出ていた逮捕令状が失効したため、ドイツに帰国した。1903年のドレスデン党大会では修正主義が否認されて公式には敗北したが、運動面での支持は根強く続いたという。のちに党が分裂した後、多数派の社会民主党は修正主義を理論的基礎に採用したとされ、その評価は今も熱狂的な支持と断固たる拒否の間で揺れている。

1902年に帝国議会議員となり、1907年まで、また1912年から1918年まで務めた。1913年には党の左派とともに軍備増強法案に反対票を投じた。1915年6月にはフーゴ・ハーゼ、カウツキーとともに、政府の拡張主義的な戦争目的と党の戦争政策に反対するアピールを出した。1917年には、党の戦時政策に抗議して分かれた独立社会民主党の創設に加わった。第一次世界大戦中、ローザ・ルクセンブルクとともに戦争に声を上げた数少ないドイツ人政治家の一人で、アルメニア人の虐殺にも抗議した。十一月革命後は人民代表委員政府の下で帝国財務省の補佐を務め、二つの社会民主党の再統合に努め、1919年には改革主義の立場から社会民主党に復帰した。1910年から1920年にはシェーネベルクの市議も務めた。1920年から1928年にはヴァイマル共和国の国会議員となり、1921年のゲルリッツ綱領の起草にも関わった。同年夏学期にはベルリン大学で特別講義を行った。1932年12月18日、ベルリンで死去した。