エルバート・ハバード

伝記

エルバート・グリーン・ハバードは、1856年6月19日、イリノイ州ブルーミントンに生まれたアメリカの作家、出版者、美術工芸家、思想家である。父はシラス・ハバードで医師、母はジュリアナ・フランシス・リードである。1855年の秋に両親はニューヨーク州バッファローからブルーミントンに移ったが、すでに開業医が何人もいて落ち着けず、翌年、一家はイリノイ州ハドソンに移った。家族からは「バーティ」と呼ばれた。上には、姉ハンナ・フランシスと、幼い頃の転落で大半をベッドで過ごした兄チャーリーがいたが、チャーリーはエルバートが3歳半のときに9歳で亡くなった。妹が三人いた。子供たちは、墓地を見下ろす二部屋の小さな校舎の公立学校に通った。のちにエルバートは学校時代を「すばらしかった」と回想している。妹のメアリーは、兄が教室ではやんちゃで、ユーモアの感覚に敏感なあまり、場違いな大声で笑って教師を困らせたことを覚えていた。

最初の商売は、ラーキン石鹸会社の製品の販売で、その仕事で彼はバッファローに行き着いた。ラーキン社では、景品や「試用のため置いていく」販売法といった新機軸を生み出し、旅回りのセールスマンとして早くから成功を収めた。最もよく知られる仕事は、1895年にニューヨーク州イースト・オーロラに、ロイクロフトという美術工芸運動の共同体を創設したことである。これは、最初の妻バーサ・クロフォード・ハバードとともに始めた私設出版所に端を発し、ウィリアム・モリスのケルムスコット・プレスに触発されたものだった。ロイクロフトの工房は、手漉きの紙に印刷した、時に風変わりでも美しい本を出し、製本所や家具の工房、革細工や打ち出し銅製品の店を運営し、ミッション様式の製品の有力な生産者となった。

二つの雑誌『ザ・フィリスティン』と『ザ・フラ』を編集、出版した。『ザ・フィリスティン』は褐色の包み紙で装丁され、諷刺と機知を主とし、ハバードは表紙が肉屋の紙なのは「中に肉があるから」だと冗談を言った。二番目の妻アリス・ムーア・ハバードは、ボストンのエマーソン・カレッジ・オブ・オラトリーを卒業した、女性参政権運動の著名な活動家だった。ロイクロフトの工房は、急進派や自由思想家、改革者、女性参政権論者らの集会の場となった。ハバードは人気のある講演者となり、その手作りの哲学は、モリスに触発されたゆるやかな社会主義から、自由企業とアメリカの技術への熱烈な擁護へと変わっていった。社会主義の新聞からは「身売りした」と嘲られたが、理想を捨てたのではなく、それを実現する手段としての社会主義への信頼を失っただけだと答えた。代表的な著作に、14巻の『偉人の家への小さな旅』と、短い『ガルシアへの手紙』がある。

1912年にタイタニック号が沈没すると、ハバードはこの惨事について書き、夫を残して救命ボートに乗ることを拒んだアイダ・ストラウスの話を取り上げた。第一次世界大戦が始まると、『ザ・フィリスティン』に関連する論評を多く載せ、大西洋を渡って戦争を取材し、ドイツ皇帝本人にも会いたいと望んだ。しかし1913年1月に、郵便法に違反して「好ましくない」文書を郵送した罪で有罪を認めていた。タフト大統領に恩赦を求めたが、政権は要求を退けた。1915年5月7日、二番目の妻アリスとともに乗っていた客船ルシタニア号が、ドイツの潜水艦に魚雷で撃沈され、アイルランド沖で亡くなった。