フレデリック・テイラー

伝記

フレデリック・ウィンズロー・テイラーは、1856年3月20日にフィラデルフィアのジャーマンタウンで、クエーカー教徒の裕福な家庭に生まれたアメリカ合衆国の技術者であり、経営学者である。科学的管理法の発案者で、現代では「科学的管理法の父」と称される。父フランクリンはプリンストン大学出身の弁護士で、抵当貸しで財産を築いた。母エミリー・アネット・ウィンズロウは熱心な奴隷制廃止論者で、ルクレシア・モットの協力者であった。母方の祖先は、メイフラワー号の最初の清教徒の一人で、プリマス植民地の総督を長く務めたエドワード・ウィンズロウである。幼いころは母から教育を受け、フランスとドイツで2年間学び、ヨーロッパを18か月旅行した。1872年にフィリップス・エクセター・アカデミーに入学し、父のようにハーバード大学を出て弁護士になるつもりでいた。1874年にはハーバードの入学試験に優秀な成績で合格したが、夜間の勉強による視力の急激な低下を理由に、別の道を選んだ。

大学に進まず、模型工と機械工の徒弟になり、フィラデルフィアの水力機械の会社で現場の経験を積んだ。この間に視力は回復した。4年間の徒弟奉公を終え、1878年にミッドベール製鋼所の機械工場の作業者になった。そこで時間係、機械工、職長、研究部長、そして主席技師と、急速に昇進したが、それは彼の才能と、会社の共同所有者との家族の関係を反映したものだった。ミッドベールで作業者として働き始めたころ、職場の労働者たちが、機械や自分自身を、可能なほど懸命には働かせていない「組織的怠業」を認識した。これが会社の高い労働コストを招いていると考え、職長になると、より多い生産高を求めた。どれだけの仕事量が妥当かを知るために、人と機械の生産性を研究し、分析し始めた。人間の要素に焦点を当てたこの方法を、科学的管理と名づけた。この時期にガントやバースといった弟子と出会い、高速度鋼を発明するなど、およそ200の特許を取得した。1881年には、同僚とともに、全米選手権のテニスの初のダブルスで優勝している。スティーブンス工科大学で通信教育を受け、1883年に機械工学の学位を得て、1884年に結婚した。

1890年にミッドベール製鋼所を退職し、製紙会社の工場長などを務めた後、1893年にフィラデルフィアで独立して、コンサルタント業を始めた。1895年の最初の論文『出来高払い制私案』を、アメリカ機械学会に発表した。1898年にベスレヘム・スチール社に移り、管理の再編成を試み、労働者の作業や道具の標準化を図った。計画立案を専門に担う部署が設けられるなどの成果を残したが、他の管理職との対立から、1901年に退職した。1902年にエリオット・クレッソン・メダルを受賞し、1906年から1907年までは機械学会の代表を務めた。テイラーの科学的管理法がアメリカ全土に広まる契機は、1910年に東部の鉄道会社が貨物運賃の値上げを要求した事件であった。これを阻止するため、荷主側の弁護士ルイス・ブランデーズがテイラーの管理法を紹介し、鉄道会社の非効率な運営を指摘した。この時に、彼の管理法が「科学的管理法」と名づけられ、1911年に『科学的管理の原理』が出版された。晩年は、労働組合を中心とする導入反対の勢力から批判を受け、これに反論して、擁護者として活動した。1915年3月21日、59歳を迎えた翌日に病死した。