ウィリアム・マッキンリー

伝記

ウィリアム・マッキンリーは、1843年1月29日にオハイオ州北東部ヤングスタウン近郊のナイルズで、9人兄弟の7番目として生まれ、1901年9月14日に没したアメリカ合衆国の政治家で、第25代大統領である。南北戦争の従軍経験をもつ最後の大統領であり、19世紀最後かつ20世紀最初の大統領で、暗殺された大統領としては3人目にあたる。一族は1740年代にスコッチ＝アイリッシュ移民の一部としてペンシルベニアに上陸し、曽祖父は独立戦争の退役軍人だった。10歳のときに一家はオハイオ州ポーランドに移り、地元の学校を終えてマウントユニオン・カレッジに入り、1860年にはアレゲニー大学で学んだが、学位は取得しなかった。1861年6月に南北戦争が始まると、連邦軍のオハイオ志願兵第23連隊に一兵卒として入隊した。上官は後の大統領ラザフォード・ヘイズで、勇気と功績により軍曹に昇進させ、アンティータム運河の戦闘で敵の砲火の下、ラバ部隊を率いて食料を届けると、少尉に昇進させた。大尉として除隊し、1865年9月に少佐として名誉昇進辞令を受けた。

戦後はオールバニの法律学校で学び、1867年に弁護士資格を得て、オハイオ州カントンで開業した。1869年から1871年までスターク郡の検察官を務めた。1869年にイーダ・サクストンと出会い、1871年に結婚した。夫妻は二人の娘をもうけたが、どちらも5歳までに亡くなった。1876年にマーク・ハンナの鉱山でスト破りに対する暴動を起こして投獄された坑夫たちの弁護を引き受け、一人を除いて全員を釈放させ、報酬は受け取らなかった。共和党の活発な活動家となり、1877年から連邦下院議員を務めた。落選を挟んで1885年から1891年まで再び務め、1889年から歳入委員会の議長となり、1890年にマッキンリー関税を提案した。史上最高の税率の関税は不人気で、1890年の選挙で共和党は大敗し、彼自身も300票の僅差で落選した。

1891年にオハイオ州知事選で当選し、1893年に再選された。1895年、ホッキング・ヴァレーの困窮する坑夫たちから電報を受けると、5時間以内に、自費で食物や必需品を満載した貨車を送った。1896年の大統領選では、共和党候補として、民主党のブライアンに対し金本位制を掲げ、マーク・ハンナの指揮で新しい広告型の選挙戦を展開して勝利した。1893年恐慌後の回復を導き、金本位制を導入した。スペインにキューバでの蛮行を止めるよう要求し、世論が沸き立つなか、1898年に米西戦争が勃発し、アメリカの完全勝利で終わった。パリ条約でプエルトリコ、グアム、フィリピンはアメリカに併合され、キューバは占領下に置かれた。同じ1898年にはハワイ共和国も併合した。1900年にまたブライアンと争って再選された。

1901年9月5日、妻とともにバッファローのパン・アメリカン博覧会に出席し、関税と対外貿易に関する演説をした。翌6日の午後、テンプル・オブ・ミュージックで、無政府主義者のレオン・チョルゴッシュに拳銃で二度撃たれた。一発目は肩をかすめ、二発目は胃、膵臓、腎臓を通って背中の筋肉に入った。群衆がチョルゴッシュに襲いかかると、「誰も彼に危害を加えるな」と叫んだという。医師は二発目の弾丸を見つけられず、回復しているように見えたため、弾丸を体内に残した。9月12日に容体が悪化し、14日午前2時15分、傷の周りの壊疽のため58歳で亡くなった。副大統領のセオドア・ルーズベルトが後任となった。