ヨハンナ・シュピリ

伝記

ヨハンナ・シュピリは、1827年6月12日に生まれ、1901年7月7日に没したスイスの作家である。出生時の名はヨハンナ・ルイーゼ・ホイッサーで、『アルプスの少女ハイジ』の著者として知られる。

チューリヒ州郊外のヒルツェルで、開業医ヨハン・ヤコブ・ホイッサーと、宗教詩人マルガレータ(通称メタ)・ホイッサー・シュヴァイツァーの間に、7人の子(うち1人は早逝)の4番目として生まれた。父の仕事の都合で自宅は病院も兼ねており、家には家族のほかに、精神疾患を含む入院患者たちもいた。多忙な母に代わり、伯母のレグラが子供たちの面倒を見ることが多かったという。幼少時にはグラウビュンデン州のクールの周りで夏を幾度か過ごし、その体験を後の小説に生かした。14歳で語学と音楽の勉強のためにチューリヒへ、17歳のときにはフランス語習得のためにスイスのフランス語圏の女子寄宿学校に留学するなど、良家の子女として、しっかりした教育を受けた。

1852年、25歳で兄の友人の弁護士ベルンハルト・シュピリと結婚し、ヒルツェルからチューリヒに移り住んだ。夫はチューリヒでワーグナーの親しい友人の輪に属し、州議会議員を務めるなどの仕事熱心な人物だった。28歳のとき一人息子ベルンハルトを出産したが、妊娠中よりひどいうつ病を患った。夫婦生活が充実していたとは言い難く、家事や社交も苦手で、辛い日々が続いた。そんな中で、母の友人のマイヤー夫人と親交を深め、夫人のサロンに通うなどして心の支えを得たが、1856年に夫人が自殺すると、再び塞ぎ込んだ。夫人の子コンラート・フェルディナント・マイヤーとベツィーの兄妹との友情に拠り所を見出し、とくにコンラートとは、互いが作家になった後にも、手紙で作品を批評し合う交友が長く続いた。数年かけて徐々に回復すると、息子の教育に力を注ぎ、ライプツィヒ大学に進学させた。しかし生まれつき体の弱かった息子が大学在学中に結核を発症すると、転地療養に付き添って欧州各地を旅した。その療養先には、『ハイジ』の作中に出てくるマイエンフェルト近郊も含まれ、この体験から作品舞台の着想を得たと考えられている。

1871年、44歳のとき、『ヴローニの墓の上の一葉』を匿名で出版したが、これは母の友人の牧師から依頼されて書いたもので、売上は普仏戦争の傷病兵を看護する女性たちの支援に全額寄付された。1880年に代表作の第1部『ハイジの修行時代と遍歴時代』を匿名で出版し、翌1881年に続編『ハイジは習ったことを使うことができる』を実名で出版した。『ハイジ』は50以上の言語に訳された。

1884年、一人息子のベルンハルトが結核のため29歳で亡くなり、同年に夫も相次いで亡くなった。独りになった彼女は慈善活動と並行して執筆に励み、亡くなるまでに50以上の物語を出版した。1901年7月7日、74歳で世を去った。肖像はスイスの象徴として1951年に郵便切手、2001年に20フラン硬貨に用いられた。2010年、ドイツの文学研究者ペーター・ビュトナーが、『ハイジ』と1830年の作品との類似を指摘したが、盗作とは言わないと語っている。