Themista of Lampsacus

伝記

テミスタは、紀元前3世紀の初めごろ、小アジアのランプサコスに生きたエピクロス派の女性哲学者である。ゾイロスの娘で、同じエピクロス派のレオンテウスの妻となった。夫妻はエピクロスを父のように敬い、息子に師と同じエピクロスという名をつけたとされる。

当時のエピクロスの学園は、女性が通うことを認めていた点で異例だった。同じころには、レオンティオンという女性も学園に出入りしていたことが知られている。女性が男性とともに哲学を学ぶことは外聞の悪いこととされたため、ほかの哲学の学派は、この学園の信用を傷つけようとしてしばらく攻撃を続けた。テミスタやレオンティオンらが遊女と呼ばれたのも、実際に遊女だったからではなく、学園への中傷としてだった可能性が高いと考えられている。

エピクロスは、紀元前4世紀の終わりごろにランプサコスに滞在しており、レオンテウスとテミスタの夫妻とは親しく交わった。ディオゲネス・ラエルティオスによれば、エピクロスは夫妻に何通もの手紙を書いている。この文通の最も古い証拠は、ヘルクラネウムで出土したパピルスにある。後1世紀のガダラのピロデモスの著作の断片で、アルコンのピリッポスの年、すなわち紀元前292年から291年にかけて、テミスタにあてた手紙が書かれたと述べられている。ディオゲネス・ラエルティオスは、そうした手紙の一通を引用しており、場所を知らせてくれればすぐにも会いに行く、とエピクロスが告げる内容である。さらに別の手紙の引用もあるが、その内容は今日でも謎のままとされる。エピクロスの主要著作の一覧には、テミスタにささげられた『ネオクレス』という書名も見え、これは彼の兄弟と同名の人物を指すらしい。

テミスタ自身の著作は何も知られておらず、その思想の中身もわかっていない。それでもキケロは、ピソを非難する演説の中で、あなたがテミスタより賢かったとしても、という言い方をしている。これは彼女の知恵を称えたものとも、よく知られた話題を前提にしたものともみられる。ただしキケロは別の箇所で、エピクロス派がリュクルゴスやソロン、ミルティアデスのような重要な人物を論じず、テミスタについてはあふれるほどの書物を書くと責め、ミルティアデスやテミストクレスやエパメイノンダスのほうがふさわしい題材だと皮肉っている。そのため、先の言い方も皮肉だった可能性が指摘されている。

一方、ラクタンティウスは彼女を、哲学者と呼ぶにふさわしい唯一の女性とみなした。「女性版ソロン」とも呼ばれたといい、アレクサンドリアのディディモスが挙げた唯一の女性哲学者でもある。アレクサンドリアのクレメンスは、テミスタとレオンティオンを、ユディトやエステルとともに、賢くなりうる女性の例として挙げている。