ペドロ2世 (ブラジル皇帝)

伝記

ペドロ2世は、1825年12月2日にリオデジャネイロで生まれ、1891年12月5日にパリで没した、ブラジル帝国の第2代にして最後の皇帝(在位1831年〜1889年)である。初代皇帝ペドロ1世と、オーストリア皇帝フランツ1世の娘である皇后マリア・レオポルディナの長男で、ポルトガル女王マリア2世の弟にあたる。ブラジルでは一般にドン・ペドロ2世と呼ばれ、ブラジル史上最も長く安定した治世を担った。

サン・クリストヴァン宮殿で生まれ、母が翌年12月に亡くなったため、父は後にアメリー・ド・ロイヒテンベルクと再婚し、少年は彼女を母と思うようになった。1831年4月7日、父ペドロ1世は、長女マリア2世にポルトガル王位を継承させるため、またその国内での政治的立場の低下もあって、突然退位してヨーロッパへ向かった。残された5歳の皇太子が皇帝となり、3人の摂政が任命されたがうまくいかず、1834年に1年交替の摂政1人の体制に改められた。父は去るに際し、友人で独立の功労者ボニファシオを後見人に、乳母のマリアナ・デ・ヴェルナ、アフリカ系の退役軍人ラファエルの3人に息子を託した。少年は勉強に明け暮れ、娯楽の時間は1日2時間だけで、同年代の友人も少なかった。こうした時期の経験は、義務感や知的好奇心、公共への献身を植えつけたとされる。1840年に14歳で親政を始め、ブラジル生まれの君主が誕生することとなった。1843年に両シチリア王国の王女テレサと結婚し、皇女イザベルらをもうけた。

学問や芸術を愛好するリベラルな君主で、フリーメイソンの会員でもあり、黒人奴隷制の廃止にも尽力した。リオデジャネイロの裏山がコーヒー栽培で荒れ果てて町に水がなくなったとき、コーヒー農園を奥地に移し、裏山の再植林を命じた。この事業は成功して、現在その地はチジューカ国立公園となり、世界最大の都市森林と呼ばれている。ブラジル最初の鉄道の敷設を命じ、ブラジルで最初に電話とタイプライターを使用した。20万のブラジル兵を動員した三国同盟戦争(1865年〜1870年)ではパラグアイの首都アスンシオンを陥落させている。1876年には訪米した。治世は政治的安定、言論の自由、市民権の尊重、経済成長、立憲議会制の機能によって特徴づけられ、ブラジルを脆弱な旧植民地国家から国際的に尊敬される強国へ変えたとされる。

しかし、糖尿病に冒されて次第に統治能力を失った。外遊中に、国民に不人気であった長女イザベルが摂政を務めて奴隷解放令に署名したため、地主の支持を完全に失い、戦争で力をつけた軍部のクーデターにより、1889年に廃位された。内戦を引き起こすことを望まず、抵抗せずに亡命を受け入れた。最初はポルトガルに亡命したが邪険にされ、晩年のヨーロッパでは質素に、ほぼ一人で暮らし、亡命先のパリで亡くなった。帝政廃止後もブラジル国民から尊敬され、ブラジル史上最高の政治家とも呼ばれる。1921年にブラジル政府は遺体の帰還を許した。旧皇居は現在、国立博物館となり、ペトロポリスの夏宮殿は帝国博物館となっている。1970年発行の旧10クルゼイロ紙幣に肖像が使われた。