イグナツィ・ウカシェヴィチ

伝記

ヤン・ユゼフ・イグナツィ・ウカシェヴィチは、1822年3月8日にオーストリア帝国領(ポーランド分割後)のミーレック近郊のザドゥシュニキで生まれ、1882年1月7日にホルクフカで肺炎のため亡くなったポーランド人の薬剤師であり、石油産業の先駆者である。浸出油から灯油を蒸留する方法の発見、近代灯油ランプの発明(1853年)、ヨーロッパ最初の近代街灯の導入(1853年)、世界最初の近代油井の建設(1854年)、1856年の世界最初の石油精製所の建設などで知られる。両親は地元の知識階級の一員で、父ユゼフはコシチュシュコ蜂起の参加経験者であった。両親はザドゥシュニキに小さな荘園を借りていたが、イグナツィの誕生後は金銭難に陥り、ジェシュフへ引っ越した。

ジェシュフで地元のギムナジウムに入ったが、1836年に中退し、両親を助けるためワンツトに移って薬剤師の補助員として働き始めた。ポーランドの独立回復を目指す政治団体に関与し、1840年にジェシュフに戻ってエドヴァルト・ヒューブルの薬局で働き続けた。1845年にエドヴァルト・デンボフスキと会い、非合法団体ポーランド民主社会に入会した。組織の目的は、列国による分割に対する全国民蜂起を準備することだった。1846年2月19日にオーストリア当局に逮捕されてリヴィウで投獄され、1847年12月27日に証拠不十分のため釈放されたが、その後は「政治的に信頼し難い」と見られ、リヴィウに滞在するよう命じられた。

リヴィウでは、ピオトル・ミコラシュが所有する薬局「ゴールドスター」で働き始めた。その援助でクラクフ大学に学び、奨学金の多くもミコラシュから得て数年間勉強し、生薬学以外の試験にすべて合格した。やっとの思いで1852年7月30日にウィーン大学の薬学科を卒業し、リヴィウに戻った。長いあいだ、鯨油の安価な代替として浸出油の可能性に興味を抱いていた。1853年に同僚ヤン・ゼーとともに、世界で初めて浸出油から澄んだ灯油の蒸留に成功し、同年7月31日には、地元病院での緊急手術の照明に使える灯油ランプを生産した。この日は近代石油産業の起点の一つと考えられている。

1854年の始めにゴルリツェに移り、土地所有者や起業家らと事業を起こした。同年、クロスノ近くのボーブルカで世界最初の油井を開き、ゴルリツェのザヴァジ地区に初めての灯油街灯を設置した。1856年にはヤスウォ近くのウラゾヴィッチェで、世界最初の産業用石油精製所を開設した。灯油の需要はまだ低かったため、最初は設備の多くを、人工アスファルト、機械油、潤滑剤の製造に用いた。精製所は1859年の火災で焼失したが、翌年クロスノ近くのポランカで再建した。1858年にヤスウォへ移り、1863年には資産家となった。1863年1月蜂起や難民のための資金調達を公然と支援し、1865年にはホルクフカの村や大きな土地を買い、新たな精製所も設立した。ボブルカの温泉リゾート、ホルクフカの礼拝堂、ズレンチンの大きな教会を建てるなど地域の後援者となり、ガリツィア議会の議員に選ばれ、1877年には最初の石油産業会議を開いて、国営石油協会を設立した。地域経済の発展を援助したため、舗装された道路はすべて彼のグルデンによるものだと俗に言われた。亡くなると、自らが資金を出したズレンチンのゴシック様式の教会の隣の小さな墓地に埋葬された。