ニコライ・ピロゴフ

伝記

ニコライ・イヴァノヴィッチ・ピロゴフは、ロシアの外科医で、野戦外科の先駆者である。麻酔薬としてエーテルを用いて手術を行ったヨーロッパ最初期の外科医のひとりであり、クリミア戦争では戦場で近代的な治療を実践した。モスクワで、軍の会計官だった父イヴァンの十四人の子の十三番目に生まれた。父方の祖父は農民の出で、ピョートル大帝の軍に仕えた後に醸造所を開いた。母エリザヴェータは古いモスクワの商家の出で、夫より四歳若かった。幼いころから自宅で教育を受けて多くの書物に接し、複数の言語を読めるようになった。1824年に父が亡くなると家は困窮し、寄宿の私設学校を退学して、公務員になろうとしていた。

そのとき、家をよく訪れていたモスクワ帝国大学の医学教授ムヒンの目に留まり、当局に働きかけられて、十四歳でモスクワ帝国大学の医学部に入学した。生活は苦しく、制服を買えずに、それを隠すため暑い日にもコートを着ていたという。1828年に医学部を卒業し、エストニアのドルパト大学(タルトゥ大学)に進んで、1832年に腹部大動脈結紮についての研究で博士号を取得した。博士課程の間にコレラの流行の収束に参加し、多くの死を目にして、死体の筋肉の変化をスケッチにして図譜にまとめた。1833年5月にベルリンへ赴き、ランゲンベックから正しいメスの扱いを教わった。ゲッティンゲン大学にも立ち寄り、帰国後は1836年から1840年まで、ドルパト大学の教授を務めた。

1840年10月、サンクトペテルブルクの帝国陸軍医学アカデミーで外科学の教授に任命された。1847年にエーテルを麻酔として初めて使い、翌年からコレラの研究を進めた。凍結した遺体を使う「氷の解剖学」を考案し、地形解剖学という新しい医学分野を生んで、1851年から1854年に最初の解剖図譜『人体地形解剖学』を出版した。1847年にはコーカサスの戦場へ赴き、考案した手術の方法を試し、デンプンに浸した包帯を初めて使った。

1854年12月11日にシンフェロポリに到着し、クリミア戦争では、セヴァストーポリ包囲戦で医師団を率い、百六十三人の女性ボランティアの看護婦に医療を教えた。骨折を石膏のギプスで固定して四肢の切断を避ける方法や、負傷者を選別するトリアージ、戦場での麻酔など、当時のロシアの野戦医療では画期的な取り組みを導入した。足の切断の新しい方法は「ピロゴフ切断」と呼ばれる。これらの功績からトルストイの作品に取り上げられた。

1856年、戦争が終わるとアカデミーを離れ、オデッサ教育区の視学官に就いた。貧しい人々や外国人、女性の教育を訴えるパンフレットを作り、同じ年の論文『人生の諸問題』では体罰を含む教育制度の問題を指摘した。こうした活動が、1864年に全員が初等・中等教育で平等に、体罰を受けずに扱われると定めた法の制定につながったとされる。1858年にはキエフ教育区の視学官となった。1862年には外国で教授に備えるロシア人学生の視察団を率い、その間にガリバルディが8月の戦いで負った傷を治療している。1866年に帰国するとヴィンヌィツャ近郊の領地に住み、農民を診て無料の診療所を設けた。

露土戦争(1877年から1878年)には、六十七歳の高齢でありながら軍医として参加した。ヴィンヌィツャで癌により没し、遺体は医師と司祭によって防腐処理を施され、三年後に墓の上に教会が建てられた。遺体は今も教会の地下室に安置され、多くの参拝を受けている。