ヤーコプ・グリム

伝記

ヤーコプ・ルートヴィヒ・カール・グリムは、1785年1月4日にハーナウで生まれたドイツの言語学者、文学者、法学者である。弟ヴィルヘルムとともにグリム兄弟として知られ、ドイツの文献学と古代史研究の礎を築いたといわれる。幼少期は、父が官吏として赴任したシュタイナウで過ごした。1798年に弟とともにカッセルのリツェウムに入学し、1802年にはマールブルク大学に進んで、フリードリヒ・フォン・サヴィニーのもとで法学を学んだ。法制史の研究とヴァッハラーの講義により、ドイツ語とその文学の歴史的な発展に注意を向けるようになった。1804年、中世ローマ法の研究でパリへ赴いたサヴィニーは、グリムを現地へ呼び寄せた。しかしグリムは法学に嫌気がさし、できればドイツの古い文献の研究に生涯を捧げたいと書簡で打ち明けた。

1805年9月にカッセルの母のもとへ戻り、兵学校に職を得たが、一年とたたないうちにその職場が解散されて職を失った。1808年に母が亡くなると家族を養う必要が生じ、ウェストファーレン国王ジェローム・ボナパルトのもとで図書館員の職を得て、1809年2月には国家顧問にも任じられた。余暇は古いドイツ語の詩歌や言語の研究に費やし、1806年以降は弟とともに童話の聞き取りを行って、それを清書し編集した。ヘッセン選帝侯国の再建でジェロームの私的図書館員の地位は失ったが、復帰した選帝侯の外交スタッフに加えられた。1814年から翌年のウィーン会議では特使秘書として働き、その後のパリでは、奪われた芸術品の返還交渉にも短期間ながら関わった。

1815年には研究に打ち込むため外交官の職を離れ、翌年にカッセルの図書館の次席司書となった。1829年に主席司書が亡くなると、兄弟は後任に指名されることを期待したが叶わず、新しい職を探し始める。1830年、ヤーコプはゲッティンゲン大学から教授として招かれた。だが1837年のゲッティンゲン七教授事件に連座して地位を奪われ、同地から追放された。1841年にはプロイセン国王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世の招きでベルリンに移り、プロイセン学士院の会員に推挙されて、ベルリン大学で法学の講義を担当した。ゲルマニステンの立場に立ったことは、ロマニステンの中心人物だった師サヴィニーとの訣別を意味した。1848年のフランクフルト国民議会では、議員として名誉席を与えられている。

死に至るまでの約二十年間、ベルリン大学で教え、弟とともに『ドイツ語辞典』の編纂に携わった。ルターからゲーテに至る著作から近代高地ドイツ語の語彙を集めて網羅しようとするもので、その膨大さから、グリムの死後百年近くたった1961年に、東西ドイツの協力を得てようやく完成した。三十三巻・3万4519ページに及び、ギネスブックで最大の辞書と認定されたこともある。兄弟の名を広めたのは、『グリムの子どもと家庭の童話』(全2巻、1812年から1815年)と、この辞典(第1巻は1854年)である。ヤーコプは1819年に『ドイツ語文法』を著し、1822年の第2版に加わった長い音論に、のちにグリムの法則として知られるゲルマン語の子音交替の法則が記されている。『ドイツ神話学』は比較神話学や民俗学の基礎ともなった。論争では誹謗も辞さず、真正面から渡り合うことを学問の流儀とした。

『ドイツ語辞典』の「実り」の項を書き終えたのち、1863年9月20日に七十八歳で亡くなり、ベルリン・シェーネベルクの旧聖マティウス墓地の名誉墓地に葬られた。遺稿と書き込みのある蔵書の大部分はベルリン国立図書館に収蔵された。