フランソワ＝ルネ・ド・シャトーブリアン

伝記

フランソワ＝ルネ・ド・シャトーブリアンは、1768年9月4日にブルターニュのサン・マロで生まれ、1848年7月4日に没したフランス復古王政期の政治家であり、作家である。『アタラ』『ルネ』などの代表作で知られ、フランス・ロマン主義の二大先駆者の一人とされる。父のコンブール伯爵ルネ＝オギュストは、戦時には私掠船の船長を務め、平和な時期にはタラ漁や奴隷貿易に従事して成功した商人であった。フランソワ＝ルネは10番目の子で、兄弟のうち4人は幼くして死んでいる。幼いころは母方の祖母のもとで育ち、のちにコンブール城で過ごした。陰鬱で無口な父のもとで孤独な少年期を送り、その孤独は、ブルターニュの野を歩くことと、姉リュシルとの強い友情によってしか破られなかったという。

ドル＝ド＝ブルターニュ、レンヌ、ディナンの各コレージュで学び、17歳で第5歩兵連隊に入隊したが、父の死によって退役した。1788年にパリへ出て多くの文人と知り合い、革命が始まった1789年7月には、姉たちとバスティーユ襲撃を目撃している。革命が激しくなった1791年には北アメリカを旅した。この経験は『ナッチェス族』『アタラ』『ルネ』といった作品のきっかけとなったが、滞在中の体験の記述には、後に疑問も寄せられている。翌1792年にルイ16世捕縛の報を聞いて帰国し、同郷の17歳の娘セレスト・ド・ラ・ヴィニュ＝ビュイッソンと結婚したが、二人に子はなかった。その後ドイツで亡命貴族軍に加わり、戦闘で重傷を負って、妻を残してイギリスへ亡命した。窮乏生活のなかでミルトンの『失楽園』などイギリス文学に親しみ、1797年には最初の作品『革命論』を著した。

1798年ごろ、母と姉の相次ぐ死などからカトリック信仰に回帰し、これが人生の転機となった。1800年に帰国を許され、1802年に発表した『キリスト教精髄』は、世界の様々な面から神の栄光を讃えた大作で、革命後の宗教復活の気運に乗って称賛された。これによりナポレオンにも注目され、教皇庁大使参事官に任命されたが、アンギャン公の処刑に反発して辞任した。文学生活に入ると、初期キリスト教への迫害を扱う『殉教者』のために1806年に地中海周辺を旅し、この経験が旅行記『パリからエルサレムへ』などにも結実した。帰国後にナポレオンをネロになぞらえて批判したためパリから追放され、1811年にアカデミー・フランセーズ会員に推されたが、演説で革命批判をしようとしたため、ナポレオンににらまれた。

王政復古後はブルボン王家を支持し、プロイセン大使、イギリス大使を経て、1822年から1824年まで外務大臣を務めた。ヴェローナ会議では全権大使を務め、スペイン内乱への介入に賛成したが、まもなく首相ヴィレールに解任された。1830年の7月革命後は新王ルイ・フィリップに忠誠を誓わず、文学生活に戻って、没後出版の『墓の彼方からの回想』を書きながら7月王政を批判した。生涯の最後の10年はクレルモン＝トネール館で過ごし、晩年はレカミエ夫人のサロンに寄宿した。そのころ彼は半身不随で、夫人は目が見えなくなっていたという。最後の作品は、17世紀に貴族社会を退いてトラピスト会修道士となったル・ブチリエ・ド・ランセを描いた、1844年の『ランセの生涯』であった。1848年に革命で揺れるパリで没し、遺言によりサン・マロ沖のグラン・ベ島に葬られた。墓碑は第二次世界大戦で失われ、いまは素朴なコンクリートの十字架が立っている。最高級のステーキ「シャトーブリアン」の名の由来でもある。