アルズフリス

伝記

アルドフリスは、685年から704年または705年の12月14日に没するまでノーサンブリア王を務めた人物である。ベーダやアルクイン、リポンのステファヌスら初期の著作家は、彼を学識の深い人と評した。作品の一部と、彼に宛てた書簡が現存する。治世は比較的平穏で、ウィルフリッド司教との争いが唯一の曇りだったとされる。

七世紀の初め、ベルニキア王エゼルフリスがデイラをも支配下に置いて以来、二つの王国は単独の王が治めることも別々に治められることもあった。この合同王国がノーサンブリアで、南のハンバー川から北のフォース川に及んだ。オスウィの支配はピクト人やダル・リアタのゲール人にまで及んだが、658年にマーシアのウルフヘレの台頭で終わった。アルドフリスの生年は不明である。父はノーサンブリア王オスウィ、母はフィンというアイルランドの王女で、アイルランド語ではフランド・フィーナ・マク・オスーと呼ばれた。オスウィはデイラ人の王エドウィンに追放された兄オズワルドらとともに、子どものころからダル・リアタ王国で過ごし、アイルランド的な環境の中で古アイルランド語に堪能になった。オスウィはウイ・ネール家の王女、おそらくコルマーン・リームィドの娘(孫娘とも)であるフィンと結婚したとみられる。アイルランドの法では、アルドフリスの養育はフィンの親族である北ウイ・ネールのケネル・ネオガンが担う責任があった。ノーサンブリアの聖職者は両親の関係を正式な結婚と認めず、初期の史料は彼を妾の子と記している。アルドフリスは聖職の道を目指して教育を受け、学者となった。

670年にオスウィが没すると、第二の妻エアンフレドとの子エクフリスが王位を継いだ。エクフリスは679年にトレント川の戦いでマーシアのエゼルレッドに敗れ、弟エルフウィネを失った。二度の結婚では子がなく、後継は長く不明確だった。684年にはエクフリスが将軍ベルトの軍をアイルランドへ送り、ブレガの平原を荒らして教会を壊し、人質を取った。この遠征は、アルドフリスの王位要求を牽制する狙いがあったのかもしれないが、ほかの動機もありうる。ベーダの『クスバート伝』には、クスバートがホイットビー女子修道院長エルフフレドとの会話でエクフリスの死を予見し、後継者を兄弟のように愛するだろうと告げたとある。クスバートはアイルランドの系譜ではアルドフリスの又従兄弟にあたるとされ、それが彼が推された理由かもしれない。

685年、エクフリスはピクト人の王ブリデイ・マク・ベリとの戦いで、フォース湾の北のネヒタンスメアに倒れた。ベーダによれば、その日、王妃エオルメンブルとクスバートはカーライルを訪れており、クスバートは敗北の予感を抱いたという。アルドフリスはヘブリディーズ諸島のアイオナ島にいたと伝えられるが、ノーサンブリアへ呼び戻されて王となった。アイルランドで学問に励んだ学者が王位に就き、ベルニキアとデイラの二つの王国は一つに保たれた。王家の血を引くほかの候補者がいたはずだが、即位に対する抵抗の記録はない。ダル・リアタやウイ・ネールの支持が即位を後押ししたという見方もある。

ベーダは初期8世紀の記述で、アルドフリスが国境は縮んだものの、打ちのめされた王国の運を巧みに立て直したと述べた。その治世にはリンディスファーン福音書やアミアティヌス写本といったヒベルノ・サクソン美術の作品が生まれ、ノーサンブリアの黄金時代の始まりとみなされることが多い。