ルイ・アントワーヌ・ド・ブーガンヴィル

伝記

ルイ・アントワーヌ・ド・ブーガンヴィルは、フランスの航海者であり、探検家、数学者、軍人である。1729年11月12日にパリで生まれ、1811年8月31日に同地で没した。1766年から1769年にかけて、政府の命による初の世界周航を率い、その航海記は当時のヨーロッパの社会に大きな反響を呼んだ。

公証人の息子として生まれ、五人きょうだいの末子であった。兄は歴史家で、アカデミー・フランセーズ会員に選ばれたジャン・ピエールである。5歳で母を失い、ヴェルサイユの貴婦人のもとで育てられた。学寮で数学や法学に才能を示し、ダランベールらの指導も受けた。1754年と1756年に『積分論』を二巻で出版している。父は彼を法曹にしようとしており、パリ高等法院で弁護士として働いたが、父の死後は軍人の道に進んだ。1754年にロンドンの大使館の秘書官に任命され、1756年1月8日には王立協会の会員となった。

1756年にカナダ(ヌーヴェル・フランス)に派遣され、カナダ派遣軍司令官モンカルム侯の副官となった。ケベックの攻防戦ではケベック北岸の防衛を任されたが、プレーン・ダブラハムの戦いには間に合わなかった。モンカルムが戦傷で亡くなると、軍の撤退を指揮した。1760年にはサント・フォワの戦いでイギリス軍を破ったが、イギリス艦隊の来航で望みが絶たれ、モントリオールで、二か国語に通じる彼がイギリスのアマースト将軍と降伏の交渉をした。

1763年に七年戦争の講和が結ばれると、フリゲート艦二隻を率いて、フォークランド諸島(イル・マルワーヌ)に植民地を築きに向かった。だが、友好国スペインが先取権を主張して抗議したため、ルイ15世の命で植民地をスペインに引き渡すことになった。入植から1年あまりで引き渡しと入植者の引き上げを任されたが、以前から希望していた世界周航の計画が、この南米への航海に続いて承認された。1766年12月15日、博物学者や画家、天文学者を伴い、ブルターニュのブレストから世界一周に出発した。ブラジルでは、植物学者コメルソンが、のちにブーガンヴィルにちなんでブーゲンビリアと名付けられる花を発見した。助手として乗っていた人物は実はジャンヌ・バレという女性で、のちに最初に世界一周をした女性となった。

マゼラン海峡を通って太平洋に出ると、1768年3月に暗礁に囲まれた島々を縫って航海して「危険な諸島」(トゥアモトゥ諸島)と名づけ、4月にウォーリスが見つけたばかりのタヒチ島に錨を下ろした。滞在は十日に満たなかったが、島民の歓迎を受けた。好奇心旺盛な若いタヒチ人アオトゥルを連れて出発した。アオトゥルはパリまで付いていったが、帰途モーリシャスで天然痘にかかって亡くなった。サモア諸島を「航海者諸島」と呼び、ヴァヌアツを再発見し、ソロモン諸島にも達した。しばしば逆風に遭い、船員は壊血病と食糧不足に苦しんだが、バタヴィアなどで食糧を補給し、1769年3月16日にサン・マロに帰港した。フランス人として初の世界周航であった。

1771年の『世界周航記』は、「高貴な未開人」の土地が海の彼方にあるという印象を知識人に与えた。ディドロは1772年に『ブーガンヴィル航海記補遺』を書き、タヒチ人の視点に仮託してヨーロッパ文明を批判した。のち、アメリカ独立戦争に従軍し、ラ・ペルーズら次代の探検家の航海準備に助言を与えた。革命とナポレオンの時代を生き抜き、1799年には元老院議員となって、1808年に帝国伯爵になった。82歳で没し、国葬で送られた。遺体はパンテオンに安置されている。