ピエトロ・メタスタージオ

伝記

ピエトロ・メタスタージオは、本名をピエトロ・アントニオ・ドメニコ・トラパッシといい、1698年1月3日にローマで生まれ、1782年4月12日に亡くなったイタリアの詩人でオペラ台本作家である。アルカディア派最大の詩人とされ、イタリアで成功した後、オーストリアの宮廷詩人となり、オペラ・セリアの様式を確立した。父フェリーチェはアッシジ出身で、教皇軍コルシカ連隊にいたときにボローニャ人女性フランチェスカと知り合って結婚し、のちに食料雑貨商を始めた。メタスタージオは二男二女の2番目の子であった。

子どものころ、与えられた題に即興の詩で応じて聴衆を魅了したという。1709年、そうしているところへ二人の紳士が通りかかり、その一人で法律と文学の学識で知られたグラヴィーナが少年の才能と愛らしさに惚れ込み、2、3週間後に被保護者とした。本名のトラパッシをギリシア風の「メタスタージオ」に改めたのも、このグラヴィーナである。自分と同じ弁護士にしようとラテン語と法を教えながら、詩才も磨いた。少年はたちまち有名になり、即興詩の大会にも出たが、その後は健康を害し、グラヴィーナの計らいで南部の親類の家で静養した。12歳で『イーリアス』をオッターヴァ・リーマに訳し、2年後には、悲劇『ジュスティーノ』を作ったといわれる。1718年にグラヴィーナが亡くなると、財産を相続した。

20歳になるまでの4年間は神父の服を着て過ごした。2年間金を浪費したのち、プロとして働こうと、ナポリの法律家の事務所に入ったが、酷使された。1722年には誕生日祝いのセレナータ『ヘスペリデスの園』を、作者を伏せて書いた。作曲はニコラ・ポルポラ、歌はファリネッリで、台本作家として素晴らしいデビューとなった。ローマのプリマドンナ、ブルガレッリは作者の正体を知ると、法律をやめて作家になるよう説得し、メタスタージオもそれに同意した。彼女の家でハッセやペルゴレージ、ヴィンチら当時の名作曲家と知り合った。『捨てられたディドーネ』『ウティカのカトーネ』『アルタセルセ』などの台本を次々に書き、イタリアの主要都市で上演された。

1729年9月、皇帝カール6世から、アポストロ・ゼーノの後任としてウィーン宮廷の宮廷詩人の招きを受け、俸給3,000フロリンで引き受けた。1730年初夏にウィーンに着き、1740年までに『オリンピーアデ』『皇帝ティートの慈悲』などを書いた。作品の多くはアントニオ・カルダーラが作曲し、『シーロのアキレス』は8日、『イッシーピレ』は9日で書き上げたという。しかし、貴族の社交界は彼の卑しい生まれを認めなかった。のちブルガレッリがウィーンを訪ねようとすると、交際を恥ずかしく思った彼は止める手紙を送り、それに不審を覚えたブルガレッリはローマを発ったが、途中で突然死したようである。メタスタージオは悲しみと後悔から彼女の遺産の相続を放棄したが、その結果、ローマの家族は財産を失った。

1736年にカルダーラが没すると創作意欲は衰えたが、のちにウィーンを訪れたハッセと親友となり、1743年から1771年に6作のオペラを書いた。1772年以降は創作をやめ、生涯の回顧に費やした。死後に全財産13万フロリンを、同居していたマルティネス家の6人の子に遺した。ウィーンでの40年間でその名声は揺るぎないものとなり、台本は多くの言語に訳され、1つの台本にいろいろな作曲家が曲をつけた。