ヨハネス3世 (ローマ教皇)

伝記

ヨハネス3世は、カトリック教会のローマ教皇であり、ローマ司教を務めた人物である。本名はカテリヌス(カテリーノとも記される)とされるが、これが家名なのか、あだ名なのか、実名なのかははっきりしない。実名であったとすれば、ヨハネス2世に次いで、教皇就任時に本来とは別の名を名乗った二人目の教皇となる。生年は知られていない。

カテリヌスはローマの名門に生まれた。父アナスタシウスは「ウィル・イルストリス」と呼ばれる元老院の高位の議員で、属州の総督も務めたという。この父は、教父たちの文章の抜粋を集め、ある教皇が着手していた『砂漠の師父たちの伝記』のラテン語訳を完成させた副助祭ヨハネスと同一人物かもしれないとされる。

当時のイタリアは激しい動乱のさなかにあった。アリウス派のランゴバルド人はパンノニアから南下して568年にイタリアへ入り、アルボインの指揮のもとで北部の都市を次々に征服し、ビザンツ帝国は沿岸部を保つのがやっとであった。572年にアルボインが妃ロザムンドらの陰謀で暗殺され、後継者クレフも574年に没すると、三十人を超えるランゴバルドの諸公が覇を競う無政府状態が約十年続いた。モンテ・カッシーノの修道院は破壊され、多くの教会が荒らされ、殉教するキリスト教徒も出た。

前任者の後を継いで選ばれたカテリヌスは、ビザンツ宮廷と近しい人物であったが、皇帝による選出の承認を得るまで四カ月待たねばならなかった。その後に叙階され、ヨハネスの名を名乗った。在位は十三年近くに及んだものの、記録の大半が失われており、その事績はほとんど分かっていない。のちに教皇となる当時の助祭が伝えた情報によれば、寛大で民の暮らしを案じる教皇であったらしい。残る碑文には、きわめて困難な状況にあっても気前よく振る舞い、崩れゆく世界の中でも押しつぶされることを恐れなかった、と記されている。

在位中の大きな出来事は、いずれも教皇自身には制御できないものであった。一つは565年の皇帝の没後、東ローマ帝国の関心がバルカン、アヴァール人、ペルシア人、アラブ人といった切迫した問題へ向かい、ローマやイタリアから離れたことである。もう一つは568年に始まるランゴバルドの侵入で、新帝ユスティヌス2世が総督ナルセスを解任して前線が弱まったとされる。ランゴバルドは何度もローマを包囲してその存続を脅かし、アリウス派の信仰を再びもたらしてカトリックの優位をも揺るがした。

教皇はランゴバルドとビザンツの間で難しい均衡を保ち、ローマが貧困と疫病で窒息しないよう努めた。『教皇の書』によれば、573年に公の一人によってローマが包囲されたとき、ナポリへ赴き、帰国しようとしていた将軍ナルセスに指揮の続行を懇願した。ナルセスは皇帝ユスティヌス2世に重税を訴える声を受けて召還されていた。ナルセスは応じて571年にヨハネスとともにローマへ戻ったが、民衆の憎悪はやがて彼を招いた教皇にも及んだ。騒ぎは激しく、教皇はローマを離れて、アッピア街道沿いのプラエテクスタトゥスのカタコンベに数カ月とどまり、そこで司教の叙階などの務めを続けた。

ヨハネスは第二コンスタンティノポリス公会議の決議を承認し、熱心に擁護した。ランゴバルドの侵入が結果的に三章問題による分裂の収束を促し、572年にはミラノ司教区との対立が解消されて、新しいミラノ司教が三章の断罪に署名した。北アフリカの司教団との交流も再開された。教皇は574年に没した。