エズニク・コグバツィ

伝記

コルブのエズニクは、5世紀のアルメニアのキリスト教著述家である。アルメニア文字を創案したメスロプ・マシュトツの弟子の一人で、現存する唯一の著作は、題のない一編の論考である。これは、さまざまな宗教的・哲学的思想を論駁するもので、『異端反駁』または『神について』と呼ばれる。ギリシャ語やシリア語からアルメニア語への聖書や教会文献の翻訳に加わった。

生まれた年ははっきりせず、380年頃とされるが、380年、390年、400年のいずれかともいわれる。出身地は、アルメニア北部のアヤラト州チャカトク地方のコルブ(現在のトルコのトゥズルジャ)とされ、タイク州とする説もある。没年は450年とも455年ともいわれる。総主教イサク(サハク)大帝とメスロプ・マシュトツの教えを受けた。この二人は、アルメニア文字の創案とキリスト教文献の翻訳に取り組んでいた。エズニクはアシュティシャトの学校で学び、聖書などの翻訳に加わった。語学の才に恵まれた優秀な弟子だったとされる。

師たちの求めに応じて、エズニクはまずエデッサへ、次いでコンスタンティノープルへ赴いた。さまざまな学問を修めるとともに、聖書や教父の著作のシリア語・ギリシャ語の写本を集め、あるいは書き写すためであった。バギンのホヴセプと共に派遣されたともいわれ、コンスタンティノープルでは同門のコリウンが合流したという。彼は434年以後にアルメニアへ戻った。エフェソス公会議(431年)の議事録を持ち帰ったことから、帰国はその後と推測されている。435年ごろまで、サハクの聖書の改訳・再翻訳を助けた。メスロプがシリア語訳のペシッタに基づいて行った最初の翻訳は不十分とされていたが、エズニクとホヴセプがギリシャ語本文の写本を持ち帰ったことで、翻訳は大きく改善されたという。のちにバグレヴァンドの司教となったエズニクという人物は、同一人物と考えられている。この司教は449年のアルタシャト教会会議に出席した。この会議はゾロアスター教などを断罪したもので、その議事録はエズニクの著作と近く、彼の手になる可能性もあるという。

主著『異端反駁』は441年から449年の間に書かれ、4部からなる。第1部は異教徒に対し、物質の永遠性と悪の実体的存在を論じて退ける。第2部はゾロアスター教、とくにズルワーン教の主要な教義を反駁する。第3部はギリシャ哲学の諸派、ピュタゴラス派、プラトン派、逍遥学派、ストア派、エピクロス派の信念を批判し、ここだけは理性でなく聖書から論拠を引く。第4部は二元論的異端であるマルキオン主義の解説と反駁である。作品の重要な主題は、キリスト教神学における自由意志の重要性である。エズニクは中期ペルシア語にもギリシャ文学にも通じ、アルメニア語の文体は洗練された古典的なものである。ただし主題の性質上、多くのギリシャ語の語を用いざるをえなかった。占星術への反論や動物の行動と心理への脱線なども含まれる。

原本は失われ、1280年に写された一つの中世の写本(エレバンのマテナダラン所蔵)によって伝わった。1762年にスミルナ(現イズミル)で最初の印刷本が出て、1826年と1865年にはヴェネツィアのメヒタル会が新版を出した。1853年にル・ヴァイヤン・ド・フロリヴァルのフランス語訳、1900年にシュミットのドイツ語訳、1998年にブランシャールとヤングによる英語の全訳が出ている。